Можно услышать сон или нет, если тебе кажется, что ты вовсе не спишь?
Наверно, можно, если тебя все время ругают и бьют. И тебе очень хочется, чтоб кто-то пожалел тебя.
Люда постаралась забыть свой сон. Зачем помнить то, чего на самом деле быть не может?
Но вскоре странный голос напомнил о себе. Это было в тот день, когда мама снова отхлестала ее ремнем за «двойку» и снова до утра ушла к своим друзьям.
— Люда, я здесь! — раздалось в пустой комнате. — Пускай тебе от этого станет хоть немного легче…
— Кто — ты? — спросила Люда, всхлипывая. — Откуда ты взялся, или взялась, или, может, взялось…
— Мы с тобой знакомы давно, — раздалось где-то рядом. — Я уже долго служу тебе. А еще дольше служила твоей маме, пока ей не надоела… И пока ты не выросла из всего, что у тебя было. Надо сказать, я даже успела послужить твоей покойнице-бабушке…
— Кто ты? — снова спросила Люда.
— Я — старая кофта, которая на тебе, — отвечал ей голос. — И я желаю тебе всяческого добра. Если бы у меня было сердце, я бы сказала, что люблю тебя всем сердцем…
Никто никогда не говорил Люде таких слов.
Люда никак не могла понять, хорошо это или плохо, что кофта заговорила.
Иногда в этом, точно, не было ничего хорошего. Кофта зорко следила, чтобы Люда не допускала недостойных, по ее мнению, поступков. Ведь она готовила свою хозяйку в королевы.
Люде приходилось тяжело — надо было делать по утрам зарядку, чистить зубы. И уроки надо было теперь учить во что бы то ни стало.
Впрочем, иногда кофта входила в положение и пыталась подсказывать своей хозяйке на уроках.
Казалось, она знала все содержимое учебников наизусть.
Она умела решать задачки.
Одна беда — кофта не могла говорить шепотом.
И когда Люда вконец запутывалась у доски, в классе вдруг раздавался чей-то громкий голос:
— Да что ты мудришь, разве так умножают столбиком? Семерку, семерку-то где потеряла? А в сотнях у тебя был один в уме!
Или еще что-нибудь в таком роде.
— Кто это подсказывает во весь голос? — терялись учителя.
Ученики в недоумении переглядывались.
В результате Люда опять получала «два», а ни в чем не повинную Дашу, случалось, выгоняли в коридор. От кого же еще можно было ждать такого ужасного поведения?
Стоит ли говорить, что дома Люде снова попадало.
Но вскоре кофта научилась защищать свою хозяйку. Мать только подступала к ней с ремнем, как начинала выть пожарная сирена, или раздавался громкий голос:
— Пожар! Пожар!
А то и того пуще:
— Воздушная тревога! Граждане, воздушная тревога!
