Примеров личной храбрости хватало. Капитан 2 ранга Фрэнсис Дж. Бриджет, потеряв свою эскадрилью PBY, сформировал сводный морской батальон примерно из 200 авиатехников, морских пехотинцев, филиппинцев и всех, кто пожелал к нему присоединиться. Перекрасив свою белую морскую форму в желтый цвет, эти отчаянные парни отбивали попытки японского десанта, в несколько раз превосходящего их численностью, захватить штаб МакАртура в Маривелесе и даже вынудили группу японцев искать укрытия в пещерах на береговом обрыве, где их перебили пулеметы торпедных катеров лейтенанта Джона Д. Бакли. 21 февраля 1942 подводная лодка «Суордфиш» вывезла президента Филиппин Кесона. 11 марта по приказу из Вашингтона торпедный катер лейтенанта Бакли вывез генерала МакАртура и адмирала Рокуэлла на Минданао, откуда они на В-17 улетели в Австралию.
Генерал Джонатан М. Уэйнрайт принял командование армией, которая 8 апреля отступила в Батаана на Коррехидор. «Скалу» отважно обороняли 4 полк морской пехоты полковника С.Л. Хоуарда и остатки армейских частей. Они продержались еще месяц. Наконец 6 мая пришло горькое известие, что генерал Уэйнрайт, надеясь предотвратить бессмысленное кровопролитие, сдал Коррехидор и все войска противнику.
Это была самая крупная капитуляция в американской истории, не исключая Аппоматокс. Но если там рассеялась мечта южан о собственной империи, Коррехидор только укрепил желание МакАртура вернуться. И страна увидела, как он вернулся во главе армии, которая продиктовала противнику свои условия. Родились новые узы братства между американцами и филиппинцами, которые больше не разъединялись.
В новом году японцы могли спокойно забыть о Филиппинах, так как силы американцев и англичан были полностью нейтрализованы. На юге Япония претворяла в жизнь программу стремительных захватов.
Англия, Нидерланды и Америка были вынуждены защищать Малайский барьер.
Такое название получила цепочка островов, тянущаяся от Малайского полуострова до Новой Гвинеи. Большая часть их входила в состав Голландской Ост-Индии. Если бы Япония захватила эти богатые территории, располагавшие большими запасами нефти, каучука и другого стратегического сырья, она могла в значительной степени обеспечить нужды своей промышленности. Через проливы Молуккский, Сунду и Ломбок японцы могли выходить в Индийский океан и угрожать Британской Индии и Австралии.
В апреле 1941 была сделана попытка добиться международного соглашения штабов относительно совместного ведения войны на Дальнем Востоке аналогично англо-американскому соглашению, достигнутому в Вашингтоне. В Сингапуре встретились представители Соединенных Штатов, Великобритании, Нидерландов, Австралии и Новой Зеландии. Но это совещание не дало никаких полезных результатов, в основном из-за различных взглядов на роль самого Сингапура. Англичане потратили огромные деньги, создавая там военную и морскую базу, считали ее символом Империи, обещанием короля не забывать своих подданных в минуту опасности. Контр-адмирал Тэрнер и другие американские представители не слишком верили в стратегическое значение Сингапура. Они предсказывали, что Сингапур не простоит долго в случае войны с Японией из-за отсутствия оборонительных сооружений со стороны суши. Так и вышло. Даже после гибели «Принс оф Уэлса» и «Рипалса» англичане продолжали настаивать на том, что Сингапур нужно и можно удержать. Разногласия раздирали созданное 15 января 1942 командование АБДА (Америка — Британия — Голландия — Австралия) все 6 недель его существования. Англичане хотели собрать как можно больше войск в Сингапуре и использовать объединенную эскадру для сопровождения этих конвоев. Голландцы хотели защитить Ост-Индию. Австралийцы желали помешать вторжению в свою страну. Американцы готовились к освобождению потерянных территорий.
