Генерал промолчал весь полет. А когда приземлились и зарулили на стоянку, где строгого экзаменатора и экзаменующегося поджидала вся группа старшего лейтенанта Алешина вместе с командиром эскадрильи, начальник училища распорядился продолжать прием экзаменов, а Владимира кивком головы позвал за хвост самолета.
– Ну, что, молодой человек, вполне согласен с твоими командирами. И рад, что обратили внимание на твои феноменальные способности. За все элементы техники пилотирования ставлю отличные оценки. Но не зазнавайся. Летное дело такое, в котором всегда есть чему учиться. И не надо считать, что ты уже ухватил Бога за бороду… В общем, молодец. Хотя чрезмерная крутизна больше присуща летчикам-истребителям, а транспортникам лучше ее избегать.
– А если самолет будет атаковать истребитель? – не согласился Владимир.
– В бою – это другое дело. Но я тебе такую вводную не ставил. – Генерал снова помолчал. – В общем, все в порядке. И я без сомнения включаю твою фамилию в список нынешних выпускников. Извини за любопытство: какие у тебя личные планы? Не согласишься остаться в нашем училище летчиком-инструктором?
Владимир никак не ожидал такого предложения.
– Спасибо, товарищ генерал, за доверие, но… я не думал…
– А ты подумай. Некоторые выпускники сами просятся в инструкторы – успели обзавестись женами, не хотят далеко уезжать. Кстати, тебя еще не окрутила никакая зазнобушка? – повеселел начальник училища.
– Ну, почему же, – несмело ответил курсант генералу: откровенность требовала откровенности. – Есть и у меня девушка. Любим друг друга. Она еще учится в пединституте. Вот закончит…
– Это с ней я видел тебя как-то у Дома офицеров?
– Наверное. Других знакомых девушек у меня нет.
– Ну, что ж, желаю успехов. До свидания.
Владимир и не видел, как к самолету подъехала генеральская «Волга» и Соколов, сказав что-то командиру полка и комэску, сел в машину. Едва уехал, очередной курсант запустил на «Элке» двигатели. К Владимиру подошел майор Новиков, спросил с улыбкой:
– О чем это вы так долго беседовали? – Он кивнул в сторону умчавшейся «Волги».
– Да так. Генерал остался доволен полетом и хвалил вас, инструкторов, что заметили мои способности.
– Не предлагал остаться в училище инструктором?
– Предлагал, – признался Владимир. – Но я еще не решил.
– Решай. И дочка его, Наталья, красивая, умная девушка.
– При чем тут Наталья, когда у меня есть Рита.
– А с кем ты по вечерам гуляешь? Я же не раз видел вас.
