— Конечно! — Вероника подошла к нему, и ее обхватили сильные руки. От Мартина пахло кожей и мятой. — Эй, что-то ты разлакомился! Не хочешь меня отпустить?
— Хватит, Брейди, — вмешалась Кейси, — ты смущаешь девочку.
— Ревнует! — шепнул Мартин Веронике на ухо и, вытянув руку, затащил в свои объятия и Кейси.
Он прижимал их обеих к груди, пока Поппи не закричала: «Цветотьки!» — и не заколотила букетом по подносу. Вполголоса чертыхаясь, Кейси бросилась спасать цветы. Мартин тем временем отвернулся, колдуя со штопором. Вероника решила, что сейчас самое время вскрыть конверт. Ничего не подозревая, она разорвала конверт и достала открытку с тисненой каемкой. На открытке — одно слово: «Сегодня». И все.
Кровь отхлынула от лица Вероники. Сегодня, мысленно повторила она. Сегодня.
Одного слова было достаточно.
Сборы Вероники на свидание стали событием для всех соседей.
— Там лимузин! — объявил с порога Мартин Брейди. — За нашей Вероникой прислали лимузин!
— Лимузин, за Вероникой лимузин! — вторили собравшиеся за длинным столом в гостиной.
Сюзанна, элегантная белокурая женщина, стоящая на пороге спальни, в ужасе затрясла головой.
— Нет, только не красная кожа! Вид у тебя, словно только что из секс-шопа! Попробуй простые черные с пряжками.
— А к двери подходил сам Деймон? — спросила Вероника, поспешно меняя туфли и вскакивая.
Вопрос был адресован Мартину, который охранял входную дверь, как заботливый отец. Его ответ передала Сюзанна. Сюзанна когда-то работала в «Вог», а теперь держала большой модный магазин. Это она одолжила Веронике платье из своего безупречного ассортимента.
— Не Деймон. Просто шофер.
— О-о, даже шофер! — простонал кто-то.
— Как буржуазно! — подхватил другой голос.
— Но забавно, — резюмировал третий.
Кейси вручила Веронике серебристую сумочку, расшитую бисером — ее тоже пришлось брать напрокат: собираясь в Лондон, Вероника не рассчитывала на романтические приключения. Подруги обнялись.
— Слушай, ничего, что я уезжаю, хотя обещала присмотреть за ребенком? — спросила Вероника.
Кейси поцеловала в обе щеки.
— Иди. И повеселись как следует. — Она подтолкнула Веронику к дверям, отодвинув ногой отвергнутые туфли и разбросанные шарфы. — Я чувствую себя мамашей, отправляющей дочку на школьный бал!
Когда Вероника проходила через жилую половину студии Кейси, послышались аплодисменты. Прежде чем открыть дверь, Мартин сжал Веронику в медвежьих объятиях.
Увидев шофера, застывшего перед распахнутой дверцей черного лимузина, Вероника остановилась на пороге. У нее засосало под ложечкой. Она обернулась к Мартину и Кейси, которые стояли рука об руку в окружении зевак, теснившихся за их спинами и у окон.
