— Серьезно?
— Когда речь идет о шоколадном мороженом с миндалем, я всегда чертовски серьезна.
В это первое воскресенье лета в кафе-мороженом не было отбоя от посетителей. Тревор усадил Кайлу на высокий стул у окна, а сам терпеливо пристроился в конец очереди. Она просила рожок с одним шариком, но он купил с двумя.
— Мне никогда столько не съесть! — воскликнула она, облизываясь при виде соблазнительного лакомства.
— А вы попробуйте. И давайте пойдем в беседку. Я вижу, вам холодно.
В кафе работал мощный кондиционер, и Кайла покрылась гусиной кожей, но не могла решить, восхититься ли ей тем, что ее спутник такой внимательный, или смутиться, что он слишком пристально разглядывает ее тело, раз заметил мурашки.
В дверях они столкнулись с семьей из пяти человек. Маленькая девочка лет примерно шести спросила:
— Папочка, а что это за штука у дяди на глазу?
Перепуганные родители поспешили препроводить детей внутрь, громким шепотом приказывая им не рассматривать незнакомцев.
— Мне очень жаль, — пробормотал Тревор.
Кайла лишилась дара речи, расстроенная и из-за своего спутника, и из-за родителей тех малышей. Конечно, она не могла винить детей в непреднамеренной жестокости. Подобный вопрос являлся всего лишь проявлением их природной любознательности.
— Вы стесняетесь появляться в моем обществе? — натянуто спросил он, словно готовясь защищаться.
— Нет! — вскричала она, поворачиваясь к нему лицом.
— Моя повязка отпугивает некоторых людей.
— И привлекает прочих. — Тревор изумленно воззрился на нее, и Кайла поспешила объяснить: — Бэбс говорит, что она делает вас похожим на разбойника.
Он заразительно рассмеялся, запрокинув голову.
— Разбойника, значит? — Тут лицо его погрустнело. — Который пугает детей?
— Аарон вас вовсе не боится, — спокойно возразила Кайла.
— Точно не боится, правда же? — Напряжение отпустило его. — Простите, что слова той малышки смутили вас.
— Они меня вовсе не смутили. Просто я расстроилась, что подобные ситуации ставят вас в затруднительное положение.
— Я к ним уже привык. — Он лизнул мороженого, потом провел кончиком языка по верхней губе под усами, и Кайла невольно задумалась над тем, какие они на ощупь — нежно-шелковистые или колючие? — Иногда я даже забываю, каким видят меня другие люди. Как, например, сегодня. Одеваясь, я сначала выбрал шорты, но потом передумал и предпочел облачиться в джинсы.
— Но почему?
Он горько засмеялся:
Если эта чертова штуковина у меня на глазу кажется вам пугающей, значит, вы просто не видели моей левой ноги. Не хочу вызвать вашу неприязнь.
