– Что-то случилось?
– Нет. Но сеанс гипноза – разве мы не повторим? – осведомился Потемкин. – Ваша нога – с нею надо что-то делать.
Китайгородцев подчинился без особой охоты.
Потемкин усадил его в продавленное кресло с высокой спинкой, некоторое время беседовал, старательно поддерживая усыпляющую монотонность голоса, затем приступил непосредственно к сеансу. Китайгородцев слушал гипнотизера, смежив веки. Потемкин вел отсчет, но что-то нервировало его, он наблюдал за своим подопечным и видел, что не клеится сегодня. Досчитал едва ли не до сорока, после чего раздраженно щелкнул пальцами и произнес со вздохом:
– Откройте глаза!
Китайгородцев открыл. Он смотрел незамутненным взором человека, который ни на мгновение не терял контроля над собой.
– Что происходит? – спросил Потемкин. – Вы не расслабились. Вас что-то тревожит?
– Тревожит, да, – согласился Китайгородцев, подумав. – Эти ребята, которые вас разыскивают.
– То есть вы на посту, несете службу, – догадался Потемкин. – Так у нас с вами ничего не получится, любезный. Вам нечего опасаться, – гипнотизер рукой легонько коснулся ладони собеседника, и голос его стал доверительно-вкрадчивым, совсем как у многоопытного врача. – Я введу вас в состояние транса, но точно так же смогу вас быстро из транса вывести. При малейшем же подозрении по поводу близкой опасности. Ведь это и в моих интересах, я сам себе не враг. Согласны?
Китайгородцев кивнул.
– Мы с вами договорились, – продолжал окутывать собеседника словесной паутиной гипнотизер. – А сейчас вы расслабитесь, и мы с вами повторим все с самого начала.
– И еще мне вот какая мысль не дает покоя, – вдруг сказал Китайгородцев. – Вы говорили, что можно заставить вспомнить… Если что-то знал, но потом почему-то забыл… Я хочу, чтобы вы попробовали… Возможно, что со мной что-то такое было.
– Что именно? – заинтересовался Потемкин.
– Я не знаю в подробностях…
– Но мне от чего-то надо отталкиваться, – перебил Потемкин. – Допустим, вы что-то такое знали, что вас потом заставили забыть. Я введу вас в состояние гипнотического транса, чтобы попытаться из вас это ваше запретное знание выудить. Я буду вас расспрашивать, вы будете мне отвечать. Но я должен знать, о чем вас спрашивать.
Он смотрел выжидательно.
– Я жил в доме, – сказал Китайгородцев. – Большой дом в лесу. И по ночам я в этом доме видел человека, который умер десять лет назад.
Китайгородцев замолчал. Потемкин ждал продолжения. Продолжения не было.
