– Не-е, – протянул дядя Степа.
И все-таки это был Михаил. Китайгородцев уже почти поверил.
– Поп, – сказал дядя Степа.
– Что? – не сообразил Потемкин.
И дядя Степа повторил:
– Поп.
– В черном – поп! – пробормотал Потемкин и обернулся к Китайгородцеву, будто хотел проверить, может быть верна его догадка.
Поп. Священник.
– Я видел священника в том доме! – вспомнилось Китайгородцеву.
– Это был священник? – спросил Потемкин у дяди Степы.
– Ну! Говорю же: поп!
– Он ваш? Он здешний? Вы его знаете?
– Нет.
– Точно? Незнакомый? Откуда же он тут взялся?
И снова случилась заминка. Не знал дядя Степа, что ответить.
– Как он появился на берегу? Вы видели? – допытывался Потемкин. – Или он уже там был, когда вы пришли рыбачить?
– Нет, не было.
– Значит, он позже появился?
– Ну!
– Пешком пришел? Или приехал на машине?
– Приехал.
– Машина какая у него?
– Черная.
Вот и еще выплыл черный цвет.
– Марка какая? – спросил Потемкин.
– Кажись, «Волга».
– Не иномарка?
– Не-е.
– Кто еще был с ним в машине? Там были другие люди?
– Нет.
– Что делал священник?
– Смотрел.
– Куда?
– На реку.
– А что такого там было интересного?
– Ничего, – ровным голосом ответил дядя Степа. – Река.
– Куда потом подевался священник? В какую сторону поехал?
Пауза. Молчал дядя Степа.
– Вы видели, куда потом он направился?
– Нет.
– Почему? – удивился Потемкин.
– Я ушел.
– А священник оставался там?
– Ага.
– И братья оставались?
Заминка.
– Или Стас уже уехал? – заподозрил Китайгородцев. – Вы его спросите… Он говорил мне… Он видел, как Стас уехал на своем джипе… И когда священник стоял на берегу… Тогда получается, что все уже произошло, если Стас уехал…
– А Глеб уже один остался? – спросил Потемкин у дяди Степы. – Стас уехал?
– Уехал.
– И вы ушли, – сказал Потемкин. – Так что на берегу оставались только священник и Глеб. Вы Глеба видели, когда уходили?
– Нет, – ответил дядя Степа. – Там низина. Там кусты.
– И еще! – заторопился Китайгородцев. – Надо выяснить, что вперед произошло. Стас уехал. Или приехал священник этот.
– А сейчас вы вспомните, – сказал повелительно Потемкин, будто нисколько не сомневался в том, что он нужные сведения получит беспрепятственно, – священник приехал на берег, и только после этого уехал Стас? Или священник приехал, когда Стаса уже не было?
Заминка.
– Стас был? – спросил Потемкин. – Джип был? Или джипа уже не было?
– Не было.
– Точно не было?
– Точно, – подтвердил дядя Степа.
Надо священника искать, понял Китайгородцев. Священник на черной «Волге».
