– А ее нетути!
– А где? – коротко осведомился Китайгородцев.
– На работе.
– А хозяин? Глеб Георгиевич где?
Тут бабуля изумилась.
– А вы кто будете? – не сумела она этого своего изумления скрыть.
– Я по работе, – подпустил туману Китайгородцев. – Глеб – где?
– Так ить не живет.
– Как это так?
– Так! – сказала бабуля желчно. – Бросил!
– Давно?
– Давно!
– Где же его искать?
– Он про жену забыл, а перед нами вовсе не отчитывается.
– Жена где работает?
– В школе тут, учителкой.
– Звать как?
– Нинка.
* * *
Нинка оказалась никакой не Нинкой, и Ниной Петровной, милой русоволосой женщиной лет около сорока. Визит Китайгородцева ее озадачил, первый же его вопрос – тем более.
– Где мне искать Глеба Георгиевича? – спросил Китайгородцев.
И обнаружил, как удивилась собеседница. Пожала плечами растерянно, замотала головой. Это не ко мне, мол, не по адресу.
– Я по просьбе Стаса Георгиевича, – соврал Китайгородцев, пытаясь нащупать верную дорожку.
Кажется, не угадал. Женщина опустила глаза. Так делают, когда берут паузу для раздумий.
– При чем тут Стас Георгиевич? – осведомилась собеседница.
Что-то не то сказал Китайгородцев.
– Что за дружба у них такая с Глебом? – В голосе женщины Китайгородцев уловил недоверие.
Точно, не то сказал.
– Я подробностей не знаю, – пожал плечами Китайгородцев. – Я всего лишь посредник. Что велели, то и делаю.
– Глеба я не видела давным-давно, – сказала Нина Петровна. – С прошлого года – это точно. Так что не по адресу!
Она подняла, наконец, глаза на собеседника. Взгляд был недружелюбный, отталкивающий.
Беседовали они в пустынном школьном коридоре. Уроки уже закончились, все разошлись. И Нина Петровна уже ушла бы, если бы не этот так некстати появившийся гость. Нежеланный гость.
– Ничем не могу помочь! – сказала Нина Петровна.
Гуд бай. Ауф видерзеен. До свидания, в общем.
Она сделала попытку уйти. Но по коридору в их сторону направлялся высокий парень, и Нина Петровна остановилась.
– Я дам вам адрес, – она порылась в сумочке, достала ручку и листок бумаги. – Там жил Глеб. Спросите у соседей, может, они в курсе.
Она так торопилась написать адрес, что буквы в строчках прыгали, как сумасшедшие.
– Вот, возьмите! – она ткнула листок в руки Китайгородцеву.
Парень был близко. И Китайгородцев догадался, что Нина Петровна не хочет говорить при нем.
– Алешенька, я уже иду! – сказала женщина.
Парень забрал сумку из ее рук и издалека произнес специально для Китайгородцева вежливое «Здрасте!».
Сын? Вполне возможно.
