— Вам не нравятся мои маленькие любимцы? спросила Джорджия, недовольно надувая губы, как будто Саманта нанесла ей личное оскорбление.
— Вот бы ничего не оставила этим тварям в своем завещании! — фыркнула девушка, пока то ли Бонни, то ли Элли пыталась взобраться к ней на колени. — Извините, но гулять с ними на людях я отказываюсь, пока не снимут эти мещанские ошейники, усыпанные фальшивыми бриллиантами.
— Фальшивыми? Милая, я никогда не позволяла надевать на своих собак что-либо ненатуральное!
Саманта подняла одну из собак на руки и осмотрела ее ошейник, инкрустированный какими-то камешками.
— Значит, это не подделка? — спросила она, все еще не веря, чтобы кто-нибудь, даже взбалмошная миссис Уоррен, мог украсить настоящими бриллиантами собачий ошейник.
— Это кубические кристаллы циркония. — Миссис Уоррен приложила к уголкам губ салфетку, прислонила трость к столу и встала. — Видите ли, Саманта, Бонни и Элли — мои любимицы, — добавила она, улыбаясь. — И мне никогда бы в голову не пришло перетянуть шейку любой из них простой веревкой или заурядным ремнем!
Саманта отказалась от обеда и, оставив собак бегать по столовой, перешла вслед за своей пациенткой в гостиную. При этом с удовольствием заметила, что Джорджия на сей раз не воспользовалась тростью.
— Но кто же все-таки будет гулять с собаками? — спросила она.
Миссис Уоррен промолчала и со вздохом опустилась в свое любимое кресло. Конечно, с непривычки было трудно ходить без трости. Но утром она получила телеграмму от графини Лейди, в которой та напоминала о званом вечере на ее вилле на Капри. Вечер должен был состояться в начале мая, и, если Говард откажется вернуться в Кейп-Мэй, лишив матушку удовольствия наблюдать за его мучительной внутренней борьбой со своим увлечением, серьезности которого мог не заметить лишь круглый дурак, Джорджию здесь уже больше ничто не удержит.
— Я думаю об этом, милая, — наконец ответила она, увидев, что Саманта продолжает выжидающе смотреть на нее.
— О-о, — протянула девушка, притворяясь смертельно испуганной, — меня всегда охватывает нервная дрожь, когда вы начинаете о чем-то думать. В прошлый раз после таких размышлений моей помощнице Кори пришлось рыскать по всем магазинам в поисках шоколадных трюфелей.
— Но они оказались очень вкусными, — заявила Джорджия безапелляционным тоном. — А теперь послушайте меня. Сеансы физиотерапии идут превосходно. Но мне кажется, можно сделать еще что-нибудь для укрепления мышц левой ноги. Как вы думаете, не пришло ли время увеличить нагрузку?
