— Нет, спасибо. Я справлюсь.
— Хорошо. Я пойду сяду. — Птичка поцеловала Кейт в щеку. — Только подумай, через несколько минут ты станешь миссис Ричард Чандлер.
Кейт дрожащими руками приподняла шлейф платья и перекинула его на руку.
— Готова? — Анна взяла со стола два букетика цветов.
Кейт через силу улыбнулась и последовала за Анной. Как ни старалась она сдерживать волнение, у нее ничего не получалось. Мужество покидало ее.
— О чем это тебя просила Птичка? О какой любезности?
— Это сюрприз. Ничего не могу сказать, — ответила Анна.
— Еще сюрпризы? С меня достаточно того, что я выхожу замуж за Ричарда.
— Ну, вот мы и пришли, — взволнованно сказала Анна, подойдя к двери танцевального зала. Она приоткрыла ее и заглянула внутрь. — О, Кейт, посмотри. Как красиво! Именно так ты описывала свадьбу, мечтая о ней в детстве.
Кейт подошла к двери и заглянула в щелку.
— Да, в самом деле, — прошептала она.
Зал был украшен свечами в высоких канделябрах. Гости сидели на белых стульях, установленных длинными рядами. Белая ковровая дорожка вела через зал к алтарю, украшенному цветами. Повсюду благоухал аромат белых роз.
Да, именно так Кейт представляла себе свою свадьбу. Но стала ли ее мечта реальностью? Нет. Брак ее был ненастоящим. У нее не будет первой брачной ночи, не будет медового месяца, не будет жениха, жаждущего остаться с ней наедине. Когда эта церемония закончится, она вернется в свою маленькую квартирку и будет коротать ночь в одиночестве.
Какая грустная мысль! Тем не менее, глядя на картину, открывшуюся ее глазам, Кейт не могла сдержать волнение. Она отошла от двери и постаралась успокоиться. Поправляя шлейф платья, вспомнила о разговоре Птички с Анной и решила выяснить, о чем шла речь.
— Анна, ты моя лучшая подруга. Скажи, какой сюрприз приготовила для меня Птичка?
— Ты очень хочешь знать? — спросила Анна, убирая прядь волос со лба.
— Очень. Так что это за секрет?
Анна вздохнула и подала Кейт букет цветов. Свадебный марш вот-вот должен был зазвучать.
— Птичка попросила меня собрать для тебя некоторые вещи.
— Какие вещи?
— Которые понадобятся тебя в первую брачную ночь. Она считает, что новые владельцы отеля «Медовый месяц» должны провести свою первую брачную ночь именно здесь, в этом отеле. Она приготовила для вас роскошный номер люкс.
Сердце Кейт бешено заколотилось.
— Но… но ты ведь знаешь всю ситуацию, Анна!
Анна пожала плечами.
— Да, да, знаю, но у меня не было выбора. Она ничего не хотела слушать. Вам придется ночевать здесь, вас просто не выпустят сегодня из отеля. Поэтому я решила все-таки кое-что для тебя собрать. Иначе тебе придется спать или в свадебном платье, или нагишом, что, может быть, не так уж и плохо, если подумать хорошенько. В конце концов, это ваша брачная ночь. Ричард — лакомый кусок, а ты по нему с ума сходишь.
