— Это председатель совета директоров Либридж. А есть там такой худой, с темными волосами и ртом как западня?
— Да, рядом с толстым.
— Это секретарь Дерхем. Он всеми заправляет. Манипулирует Либриджем, как марионеткой. Сейчас он хочет, чтобы Либридж ушел, тогда он займет его место. Вот и пытается заткнуть ему рот деньгами.
— Председатель встает, — сказала Делия. — Ну как, готовы к битве?
— Еще спрашиваете!
Делия была страшно возбуждена. Она почувствовала, что Крейг крепко схватил ее за правую руку, но, посмотрев на него, увидела, что он повернул голову к президиуму и, казалось, совершенно забыл про нее.
Вначале ничего интересного не происходило. Ораторы в своих речах хвалили в основном самих себя. Крейг со спокойным видом ждал, когда они закончат. Он насторожился, когда встал Дерхем.
Речь Дерхема была тщательно продумана, его предложение о выплате вознаграждения совету директоров полностью утонуло в словесной шелухе. Но Делия, которая внимательно наблюдала за Крейгом, была уверена, что от него ничего не укрылось.
Наконец, Дерхем сказал:
— Может быть, сразу же и проголосуем за это?
В зале послышался гул одобрения, но тут встал Крейг.
— Прежде чем мы начнем голосовать, — сказал он с расстановкой, — я полагаю, надо обсудить ряд моментов.
Дерхему удалось сдержать раздражение и даже изобразить на лице вежливую улыбку.
— Уверен, всем нам будет интересно выслушать вас, — сказал он.
— Вы предложили выплатить самим себе очень большие премии, в особенности мистеру Либриджу, — сказал Крейг. — Вы, в самом деле, считаете, что это оправдано политикой фирмы в последнее время?
— Последние сделки без сомнения заслуживают наивысшей похвалы… — начал Дерхем.
— Я говорю не о сделках, — прервал его Крейг, — я говорю о политике фирмы.
— Что вы имеете в виду? У нас никогда еще не было таких прибылей…
— Прибылей для совета директоров и акционеров — это так, но людям, выброшенным на свалку, радоваться особенно нечему.
В голосе Крейга слышалась угроза, но Дерхем пропустил ее мимо ушей.
— К сожалению, в наш индустриальный век неминуемо приходится модернизировать производственные процессы, требовать от рабочих большей отдачи…
— Но вы используете вовсе не труд рабочих, не так ли? — сказал Крейг. — Вы используете рабский труд детей в странах, где вас не призовут за это к ответу. Вы наживаете состояния за счет детей, среди которых есть и шестилетние, детей, которые живут на фабриках, голодают и работают по четырнадцать часов в сутки.
