Марион, презрительно усмехнувшись, перебила подругу:
— Неужели ты думаешь, что наши теперешние проблемы — результат бесплодных попыток иметь детей? Опомнись, Бронвин!
— Марион, ну сама подумай. Два выкидыша. Операция. Все эти нудные процедуры в клиниках… Надо сказать, вы с Джеффом держались очень стойко. Но давай посмотрим правде в глаза: лечение требует большого эмоционального напряжения, может, даже большего, чем ты думаешь.
— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — воскликнула Марион. У нее дрожали губы, она с трудом находила слова.
— Может, и не понимаю. Но скажи, какие у вас с Джеффом могли быть отношения после твоих пятилетних попыток забеременеть — под наблюдением врачей?
Марион пристально посмотрела на свою самую близкую подругу, сердце ее бешено колотилось.
— А это, черт побери, не твое дело! — Она схватила сумочку и ринулась к двери. — Никто не давал тебе права копаться в моей жизни! Тоже мне психоаналитик! Все это дурацкая болтовня — как и сказочка о твоей церквушке!
— У меня единственный вопрос, — тихо сказала Бронвин, — вы с Джеффом не пытались поговорить?
На Марион напал нервный смех.
— Ты что, в самом деле не понимаешь? Слишком поздно выяснять отношения.
— Это никогда не бывает поздно. — Видя, что Марион уже у двери, Бронвин торопливо добавила: — Вам с Джеффом следовало бы воспользоваться представившейся возможностью и завести ребенка.
— Хватит. У нас с Джеффом все кончено, Бронвин, — бросила Марион осипшим от волнения голосом. Потом открыла дверь, вышла на улицу и быстрым шагом направилась к своей машине, ни разу не оглянувшись.
Джефф стоял у борденской фермы, внимательно слушая вице-президента «Ситем», прилетевшего из Атланты якобы для осмотра недвижимости. Но с самого начала Джеффу показалось, что была и другая причина для его приезда, о которой О'Тул до поры до времени не распространялся.
— Вы хотите мне что-то сообщить? — напрямую спросил его Джефф, улучив момент.
— Переходите в «Ситем» на постоянную работу. Будете одним из наших юрисконсультов. Как Тиффани.
Джефф, сложив руки на груди, прислонился к нагретому солнцем крылу своей машины.
— У меня в городе очень хорошая клиентура.
Когда вице-президент назвал его будущий оклад, у Джеффа захватило дух, но он не подал и виду.
— Какую работу я должен буду выполнять, чтобы отработать такие деньги? — спросил Джефф.
О'Тул улыбнулся.
— Ту же, что и сейчас, только в Калифорнии.
Джефф выпрямился, словно его ударило током.
