Подвергались газовым атакам и иранцы. Но, как ни странно, Саддам против них действовал более осмотрительно, чем против курдов. Химическое оружие на поле брани применялось лишь тогда, когда не было другого способа сдержать «иранские орды». Как говорил Саддам: «откровенные враги заслуживают лучшего обращения, чем предатели»…
Следует подчеркнуть, что и налеты на иранские населенные пункты осуществлялись с редкой осмотрительностью, удивлявшей тех, кто привык кричать о неслыханной жестокости и зверствах «багдадского мясника». Иракский президент строго соблюдал соглашение с Ираном о гуманности в отношении гражданского населения. Более того, он часто не использовал превосходство иракских вооруженных сил и отводил их назад без видимых на то оснований. Достаточно лишь сказать об одном случае, вызвавшем всеобщее недоумение. Весной 1985 года успешное наступление иракцев было остановлено именно тогда, когда оно вызвало массовые демонстрации в Тегеране против иранского правительства. По мнению экспертов, стратегия Саддама остается совершенно непонятной и полностью противоречащей логике и практике военных действий.
Чем же объясняются его загадочные «странности», не позволившие иракцам вкусить плоды победы, которая, по мнению военных специалистов, была вполне возможна? Высказывалось предположение, что нерешительность и чрезмерная осмотрительность иракского лидера отражали его желание ограничить войну, чтобы сохранить свою власть и иностранные поставки и не нанести вреда будущим отношениям с Ираном.
Говоря о заключении мира, Саддам постоянно подчеркивал необходимость взаимных гарантий об уважении к избранной форме правления обеих стран. Но Тегеран и слышать не хотел о сохранении правления «иракского шайтана» и оставался непреклонным в своем решении его свергнуть. В 1986 году Саддам, вероятно, пришел к выводу, что хватит «миндальничать» с муллами, и отдал приказ о бомбардировках иранских городов, стремясь сделать невыносимой жизнь гражданского населения. Защищенный Западом от мести Тегерана, он также усилил свои атаки на суда, идущие в Иран, и на иранскую нефтяную инфраструктуру.
Все это заметно вредило иранской экономике и к тому же способствовало развитию ощущения изоляции у тегеранского руководства, внутри которого образовалась группа «голубей», призывавших найти общий язык с Багдадом. Экономические неурядицы, вызванные войной, и растущие потери лишь усу-губляли усталость от «бессмысленного кровопролития»: иранские войска больше не защищали свою территорию, но вели боевые действия на земле Ирака.
