— Как долго нам придется еще притворяться?
— Достаточно долго, чтобы я не выглядел коварным соблазнителем, а ты — брошенной. Потом сможешь сказать родителям, что сама меня оставила. Но теперь, когда, по твоим заверениям, мы страстно любим друг друга, внезапный разрыв вызовет подозрения.
— Да, ты прав, — сдалась Дайана.
Реджиналд с облегчением вздохнул и шутливо поклонился, снова изображая куртуазнейшего из рыцарей.
— Итак, миледи, не окажете ли вы мне честь стать моей невестой? На одни выходные, разумеется.
— Хорошо, но с одним условием, сэр.
— Я весь внимание.
— Не надейтесь вынудить меня таким образом выйти за вас замуж, — произнесла Дайана полушутя-полусерьезно. — А не то мне придется решить, что вы больше заинтересованы в моем отце, чем во мне.
— Не думаю, что хочу жениться на американке, — без тени улыбки сообщил Реджиналд. — Тем более если она имеет такого отца, как Фред Маринер.
— Это все, что я хотела услышать.
— Кстати, Ди… — он иронически хмыкнул, — ты сама-то можешь представить нас женатыми?
Дайана Маринер закусила губу.
На следующее утро Реджиналда разбудил телефонный звонок. Недовольно ворча, он вылез из постели, нащупал ногами тапочки и прошлепал к дребезжавшему аппарату. Хотя в отеле, где он снимал номер, топили, все равно было довольно холодно.
— Алло! Я слушаю.
К его удивлению, сквозь треск и шипение прорезался голос матери.
— Реджи, милый, это я! Как ты там?
— Все в порядке, мама. Только сыро.
— Ну, в Венеции всегда сыро. Это не новость. Познакомился с кем-нибудь?
Реджиналд насторожился. Родители очень редко звонили ему, если он куда-нибудь уезжал. Не считали нужным беспокоить, наверное. Интересно, что же случилось на этот раз?
Поговорив для приличия несколько минут о пустяках, он все-таки вытянул из матери истинную причину.
— Ты понимаешь… — чуть помедлив, начала она, — нам позвонил Фред Маринер. Ну, тот самый, из «Мейджик Миссайл». Он говорил с твоим отцом… Это правда, что у тебя роман с его дочерью?
Так! Коготок увяз — всей птичке пропасть. Только этого ему и не хватало! Впрочем, кажется, у него действительно роман с рыжеволосой дочкой короля инвестиционных компаний.
— Похоже, да, мама. Я не знал, что Ди его дочь.
— Ее зовут Дайана?
Реджиналд нервно вытер пот со лба, придерживая трубку плечом. Судя по тону леди Джессики, ему предстоял пренеприятный разговор.
— Да, ее зовут Дайана. А что?
— Ты с ней обручился?
— Нет еще, но…
— Хочешь сказать, что собираешься преподнести фамильное кольцо Ланкастеров какой-то американке, к тому же дочери человека, с которым у твоего отца плохо идут дела!
