1. Славяне и их страна в 1-2 вв.
В позапрошлом году, изучая первобытное прошлое человечества, вы кое-что узнали о жизни наших предков-славян. Когда индоевропейские племена расселялись по миру, славянскиая часть их освоила густые леса Европы. Там протекали реки Днепр, Припять, Висла, Одер. На юге границей этой области были Карпатские горы, на севере - Балтийское море. Климат тех мест довольно прохладен. Лето - теплое, но недолгое. Северные ветры приносили летом темные дождевые тучи. Зимы бывали снежными, часто суровыми. Реки и болота покрывались льдом, леса - снегом.
В землях славян не имелось больших природных богатств, например, руд металлов. Там не поднимались высокие горы, не простирались черноземные степи. Лесные почвы не отличались плодородием.
Славяне были рослыми русоволосыми и сероглазыми людьми крепкого телосложения. Мужчины обычно отпускали усы и иногда - бороды. Женщины заботливо расчесывали длинные волосы и заплетали в косы. Суровые условия жизни приучали славян к голоду, холоду и лишениям. Они отличались храбростью, честностью, добродушием и гостеприимством. Бывало, славянин даже брал чужую пищу, лишь бы угостить гостя. Но у них замечали и отрицательные черты характера. Так, славяне были неопрятны, склонны к ссорам, употребляли в речи ругательства.
Древнеримские писатели, искажая славянские названия, перечисляют различные славянские племена: суобенов (словен), сабоков (словаков), борусков (русов), булонов (полян) и саваров (северян). Само же название «славяне» означает «знающие слова, понятную речь». А своих соседей славяне называли «не говорящими, немыми (немцами)».
2. Хозяйство славян
Главным занятием славян было подсечное земледелие. В зимнем лесу подрубали (подсекали) деревья и оставляли их замерзать и засыхать. Славяне именовали некоторые месяцы календаря по видам земледельческих работ. Потому январские дни называли «сечень». Весной выжигали сухие деревья, выкорчевывали пни. Затем мотыгами и сохами взрыхляли очищенный участок. При этом зола служила удобрением. Славяне сеяли просо, лен, ячмень, рожь, немного пшеницы, выращивали овощи. Урожай собирали в августе, который именовали «серпень». Славяне разводили немного овец, коз, свиней. Почти не было лошадей. В лесах трудно отыскать корм для больших стад скота и тем более запасти его на зиму. Скотоводство давало мало молока, шерсти и кож, а мясо вообще ели только по праздникам. Славяне ловили в озерах рыбу, охотились на медведей, кабанов и оленей. Добывали мед диких пчел в дуплах (бортях), отчего это и называлось бортничеством.
