Перейдя Волгу и Дон, гунны в 375 г. подчинили остготов, сарматов и часть славян. Вестготы решили не покоряться и отступили к границам Римской империи.
3. Вторжение готов в империю
Конунг вестготов умолял римского императора приютить беглецов. Тот сжалился над их бедой, разрешил переправиться через Дунай и поселиться на землях империи. За это варвары обещали стать союзниками Рима и оборонять границы. Но вестготы не получили вовремя продовольствия от имперских чиновников. Среди них начался голод, варвары взбунтовались. К вестготам присоединялись разбойники и беглые рабы, мечтавшие о мести хозяевам.
Отряды готов встретились в 378 г. с уставшими после долгого похода римскими легионами в кровавой битве у города Адрианополя. Римская армия погибла вместе с императором. Военная мощь империи была окончательно сломлена. Армию в прежнем виде никогда не удалось восстановить.
Римляне с трудом откупились вестготов огромной данью. Но варвары все равно разорили Грецию.
После адрианопольской катастрофы империя не оправилась. В 395 г. братья-императоры разделили ее на две державы: Западную со столицей в Равенне и Восточную со столицей в Константинополе. Империи враждовали между собой. Восточный император убедился, что вестготы не трудятся на Балканском полуострове и не защищают его от прочих варваров. Он направил варваров на Запад.
Вестготы во главе с конунгом (королем) Аларихом вторглись в Италию и в 410 г. захватили Рим! После грабежа готы покинули разоренный город и перешли в южную Италию. Там Аларих внезапно умер. Его воины осушили реку, похоронили на дне конунга с взятой в Риме добычей и вновь пустили воду в русло. После смерти предводителя вестготы захватили Южную Галлию и часть Испании и поселились там.
4. Атилла
В середине 5 в. гуннским правителем (ханом) стал Атилла. Он объявил, что собирается покорить Вселенную. Ходили слухи, будто хан нашел меч бога войны и потому непобедим. Хан собрал огромную конную орду из кочевников. К ней примкнули пешие дружины покоренных гуннами славян и германцев.
Нашествие гуннов на Восточную империю оказалось неудачным, хотя удалось разорить Балканский полуостров. Тогда кочевники обрушились на Запад. Отважный римский полководец Аэций собрал нестройные полчища германцев, согласившихся биться с гуннами и вывел их в бой.
В 451 г. на Каталаунских полях в Галлии произошла кровопролитная битва. Говорили, что раненые не могли напиться воды из ручьев, красных от крови. После двенадцатичасового сражения орда Атиллы спряталась за повозками, осыпая врага стрелами. Потом гунны отступили. Напоследок они разорили Северную Италию. Но сил на захват Рима уже не было. Вдобавок, гуннская орда испугалась начавшейся чумы. Неожиданно грозный хан Атилла умер на собственной свадьбе. Предполагают, что его отравили. Подчиненные гуннам племена отказались повиноваться. Гунны распались на отдельные роды и вскоре исчезли.
