— Так же, как украла жизни многих других. Когда в каком-нибудь городке открывался новый филиал этого монстра, маленькие фирмы рано или поздно разорялись, не выдержав конкуренции.
— Мне очень жаль, но это нормальная ситуация. — Темпест немного расслабилась. — Подобная конкуренция существует везде, в любой отрасли. Таковы законы экономики, и пока их никто не отменял.
— Я не понял: ты защищаешь своего отца?
— При чем здесь это? Я же говорю, это нормальная ситуация, когда одни компании разоряются, а другие добиваются успеха. А насчет того, защищаю или нет… Я уважаю его за то, чего ему удалось достичь. К тому же ты забываешь: открытие нового филиала означает создание новых рабочих мест, разве нет?
Гевин резко оттолкнул ее от себя и встал.
— Это также означает, что на одно вновь созданное место приходится пять потерянных.
— Пять? — недоверчиво переспросила она. — Я ничего об этом не знаю.
— Можешь мне поверить, — сухо сказал Гевин.
Темпест долго смотрела на него, затем надела туфли и подошла к нему.
— Ты тоже пострадал от этого?
— Вся моя семья, — не разжимая губ, ответил он. — У отца был универсальный магазин. Мы продавали все: одежду, инструменты, продукты.
— Тогда я не понимаю. Каким образом открытие магазина одежды могло навредить вашему бизнесу?
— На удивление легко. — Он пожал плечами. — Вслед за «Клозит Темпест» в город потянулись крупные компании с раскрученными и популярными брэндами, которые скоро переманили всех наших покупателей.
— Я по-прежнему не вижу в этом ничего криминального, — нахмурясь, сказала Темпест. — Мне просто по-человечески жаль, что так получилось.
— Не стоит. Иначе бы я не стал тем, кем стал.
— Мне нравится этот мужчина, — прижимаясь к Гевину, прошептала она.
Гевин обхватил ее руками за талию и крепко прижал к себе. К черту бизнес, разговоры и признания. Он уже был возбужден и хотел только одного: забыться в ее объятьях. В его постели.
Когда Гевин взял ее на руки и понес наверх, ее охватил трепет, но, оказавшись в его спальне, Темпест не смогла удержаться от любопытства. Она попросила поставить ее на ноги, и Гевен неохотно, но все-таки подчинился.
В спальне преобладали теплые тона. В глаза сразу бросилась черно-белая фотография, и ноги сами понесли ее к ней: Темпест была от таких без ума.
Гевин остановился за ее спиной и прижал к себе. Так, обнявшись, они стояли целую вечность, но Темпест этого не заметила. Покой и счастье — то, что, она думала, ей никогда не испытать, — поселились вдруг в ее душе.
