Темпест с жадностью втянула воздух: она бросила курить почти три года назад, но иногда ей безумно хотелось взять сигаретку и затянуться.
— Ничего, — добродушно отозвался Чарлз, пристегиваясь ремнем безопасности. — Ведь это ты оказываешь мне услугу.
— Куда? — трогая машину, спросила она. Было уже далеко за полдень, и поток машин уменьшился: можно было не опасаться, что они застрянут в одной из многочисленных пробок.
— На твое усмотрение. Лишь бы нам никто не мешал.
— Как насчет ресторана в Музее искусств? Сейчас там немноголюдно.
— О'кей.
Они выбрали столик в дальнем углу. В ресторане было тихо, и они без помех обсудили дела, которые Темпест не довела до конца. Чарлзу предстояло завершить то, что без ее связей не так-то просто сделать.
Когда все было обговорено, Темпест решила не ждать десерта.
— Кажется, я тебе все рассказала. Ну, пока. — Она сделала движение, чтобы встать.
— Не могу выразить, как я тебе благодарен. Но есть еще кое-что.
Его тон заставил ее насторожиться.
— Что еще? — Темпест снова села.
— Конечно, это не мое дело, — начал Чарлз, — но та фотография с тобой и Гевином…
— А что? — словно защищаясь, спросила она и затем рассердилась.
В конце концов, ее личная жизнь его не касается!
Ее глаза гневно вспыхнули. Чарлз отвел взгляд.
— Узнав, что я сегодня с тобой встречаюсь, мистер… твой отец велел передать тебе, чтобы ты подумала, какой ущерб наносишь репутации компании.
— И не подумаю. С «Клозит Темпест» меня больше ничего не связывает, и то, с кем я сплю, на делах компании никак не отразится.
— Да, ты больше не работаешь, но ведь тебе принадлежит половина акций.
— Только на бумаге, — заявила она. — Я всегда говорила отцу, что он может распоряжаться ими как хочет. Если я ему понадоблюсь, он знает, где меня найти.
— Это еще не все, — кашлянув, сказал Чарлз. — Твое имя снова внесено в платежную ведомость, чтобы никто не связал твой уход из компании со статьей, в которой сказано, что ты спишь… что ты встречаешься с владельцем «Ринард инвестментс».
— Мне все равно. Так ему и передай.
— Но мои слова ничего не изменят! — воскликнул Чарлз. — Твой отец и слушать меня не хочет!
— Разве он так не всегда делает? — усмехнулась Темпест, имея в виду себя.
— О том, что твое имя не вычеркнуто из ведомости, я узнал сегодня от Джин, — не успокаивался Чарлз. — Я позвонил Огасту, но он не хочет говорить со мной на эту тему. Теперь даже я не знаю, кем тебя считать в нашем отделе: на бумагах твое имя есть, а фактически…
