– Хотите сказать, что вы – бессмертны? – поднял брови Джон.
– К сожалению.
– К сожалению?!! – завопил Вилли.
– Посмотрим, что вы скажете веков этак через двадцать! – пробормотал Денис.
– Если бы я имел в запасе такой срок! – коротко хохотнул Джон.
– Да, такой срок мотать…
– Что?
– Извините,– опомнился Денис,– иногда просыпается память прошлого… Уже и не помню, кто так выражался. Викинги?.. Нет. Точно не викинги… Вроде что-то из Лемурии… Не помню! – в отчаянии воскликнул он.
Глаза Вилли загорелись.
– Чем же все-таки вам не нравится бессмертие? – поинтересовался Джон.
К вопросу артист был готов. Приключения Дункана Маклауда он смотрел по телику не раз.
– Не могу… Вы откажетесь от моего дара, если узнаете.
– Какого дара?
– Бессмертия, разумеется!
Некоторое время джентльмены молчали. Один был потрясен щедростью гостя, другой – нахальством.
– Щедрый дар…– признал Джон, тонко улыбаясь в усы.– За бессмертие! – поднял он бокал.
Джентльмены выпили, закусили.
– Так оно не врожденное? – жадно спросил Вилли.
– Нет.
– Но все-таки,– не унимался Джон,– что вы имеете против?
Денис безнадежно вздохнул:
– Вы откажетесь.
– Тем не менее.
Сочтя, что главная цель подготовлена (на второго Дэн не рассчитывал изначально), пройдоха траурным тоном поведал о том, как тоскливо становится жить на исходе уже четвертого, а то и третьего тысячелетия. В небытие уходят друзья, родственники, а ты все свеж и молод… Надоело! Сколько раз пытался покончить жизнь самоубийством! Кольцо не дает…
– Кольцо? – всхлипнул расчувствовавшийся Вилли.
– Оно, проклятое!
Денис достал кольцо Синей Бороды и мрачно посмотрел на него. Джентльмены тоже.
Кольцо золотое… И одежка на госте была хоть и замызганная после купания в луже, но явно не из дешевых…
– Это не простое кольцо,– угрюмо вещал прохвост,– это мегакольцо!
Озорные искорки в глазах Джона исчезли. Он теперь слушал очень внимательно.
– Говорят, его сам Князь Тьмы когда-то забацал.
– Забацал? – Вилли сморщил лоб от напряжения – так ему во всем хотелось разобраться.
– Опять древняя мудрость просыпается,– застонал Дэн,– как я от нее устал!
– Может, Темный Мастер? – Джон еще раз наполнил бокалы.
– Кое-где его называют именно так…– не стал возражать стажер.– Он, козлина рогатый, тогда толпу напарил! Все себе по простому колечку, а он раз – и «мегу» шарахнул! Обиделись на него сильно, в драку полезли…
– Кто? – теперь уже жадно вопросил Джон.
– То есть как это кто? – возмутился Денис.– Эльфы, гномы, хоббиты… Ну и люди, конечно… Хорошая месиловка была! Баки рогатому круто набили. Он с расстройства колечко и потерял. А папашка мой родный нашел! Он-то уже отмаялся, а я вот застрял на белом свете… Думаете, чего грязный такой? Утопиться хотел! Сутки вон в той луже у трактира лежал… Не помогло!
