— Ты так не думаешь. Я могу назвать целую дюжину. И многие из них очень важные.
— Назови хоть один!
Долгую, напряженную минуту он изучающе смотрел на нее.
— Ладно, — наконец произнес он. — Ты девственница, Конни?
Она раскрыла рот, но из него не вылетело ни звука. Через несколько секунд она вновь обрела дар речи.
— Это не секрет, а просто неуместный вопрос. Моя половая жизнь — это исключительно личное, нечто, не подлежащее обсуждению между нами.
— Но мужчине очень важно знать это о женщине, с которой он так часто общается, ты не согласна?
Она покачала головой.
— Наши отношения основаны на долгой дружбе, а не… на физическом влечении. Мы друзья, а не потенциальные любовники.
— Даже друзья иногда говорят о сексе, Конни, но только не мы. Для нас это запретная тема. Почему?
Она беспокойно заерзала спиной по подушкам.
— Может, оттого, что все постоянно говорят об этом, а я, если откровенно, нахожу эту тему скучной.
— Секс переоценивают? Ты это хочешь сказать?
— Кое-кто думает, что он важен, — осторожно ответила она.
— Но только не ты?
Она пожала плечами.
— Опросы показывают, что супружеские пары, прожившие два года, редко занимаются любовью больше трех раз в неделю. Но каждую неделю они проводят вместе в среднем сто часов. Скажем, секс занимает у них только три часа. У них остаются девяносто семь часов в неделю на иное общение. Судя по этой статистике, вряд ли можно сказать, что секс для них очень уж важен.
— Статистика показывает, что треть детей в юго-западной части округа Колумбия страдало от недоедания в прошлом году. Это тревожный факт, но разве он помогает тебе понять ощущение матери, когда приходит время обеда и ей нечем накормить своих детей? Статистика не обременена эмоциональным содержанием, Конни, и такова одна из причин того, почему она так часто лжет. Твоя статистика не показывает относительной важности трех часов занятия любовью в сравнении с девяносто семью часами сна или стирки.
— Мне не нужна статистика, чтобы знать, что значение секса преувеличивается. Могу спорить, что супружеская пара, разделяющая страстный интерес к бейсболу, сохраняет семью дольше, чем пара, разделяющая страстный интерес к сексу!
— А как насчет разделения страстного интереса к бейсболу и к сексу? — мягко возразил Нед.
Испытывая нервное напряжение, Конни уже не могла усидеть на месте, вскочила и принялась расхаживать по комнате.
— Я начинаю думать, что ты прав в одном — я не понимаю тебя, Нед. За последние дни ты немало удивил меня.
