Шагаем прямо к ракете. Остановились. С, наклонив голову, стряхивает меня наземь.
-- Прощай,-- говорит он.
-- Прощай,-- вторят А и В.
Не понимаю. Смотрю на их квадратные, ничего не выражающие лица, на матовые, алые от- солнца глаза.
-- Вы что? Вы отпускаете меня?
-- Знать -- хорошо, узнавать -- лучше,-- говорит В.-- От тебя мы узнали, что за горизонтом страна Иначе. Кто уходит на восток, приходит с запада. Твой мир полон неожиданных открытий, он богаче аксиом. Ты не подрываешь знания, ты их продолжаешь и множишь. Аксиом ошибается. Ошибаться -- плохо! сли посылка неверна, неверен и вывод. Мы решили, что тебя не надо размонтировать.
Один прыжок, и я у ракеты. Вцепился в поручни.
-- Ребята, спасибо... Ребята, прощайте... А вас не размонтируют? (Слабенький укол совести.)
-- Мы приняли меры. Когда ты читал, мы транслировали твой отчет по радио. Все восьминулевые за нас.
-- Прощайте, прощайте, дорогие, -- взбираюсь по лестнице, набираю шифр на замке...
-- Прощай! -- кричат автоматы.-- Узнавать -- хорошо! Рассуждать -здорово!
Дверь тамбура открылась, зияет за спиной. Спасен я, спасен! Оборачиваюсь в последний раз, чтобы глянуть на Кароп.
-- Счастливого пути, рассуждающий! --кричат машины.-- Много нулей тебе! Дважды два -- четыре!
-- Около четырех! -- поправляю я.
И друзья мои металлические повторяют торжественно:
-- Дважды два -- около четырех! Около!
