Инженер-механик Вальтер нашел идеальное решение,
когда изобрел турбину, работавшую на специальном
топливе. Существенным достоинством
двигателя Вальтера было то, что он не зависел от атмосферного
воздуха, а получал кислород из баков с
перекисью водорода. Это была мечта командира
подлодки. Печально для немца оглядываться назад и
понимать, насколько это изобретение изменило бы
ход войны, если бы не появилось слишком поздно.
Все наши специалисты по подлодкам встретились
на курорте в горах Гарца, чтобы найти лучшее применение
двигателю Вальтера. Один из вариантов заключался
в строительстве подлодки в два раза больше
обычной 6ОО-тонной. Она могла бы погружаться на
[- 156 -]
глубину до 150 футов, тогда как обычная модель имела
предел 50 футов. (Правда, в конце войны мы погружались
до 140 футов, а одна подлодка достигла
180 футов глубины.) Однако было установлено, что
существовавший двигатель Вальтера годился только
для маленьких подлодок и производство больших сопряжено
с трудностями. Нашли промежуточное решение.
Несмотря на отброшенную установку двигателя
Вальтера, корпуса подлодок новой конструкции
могли использоваться с электромоторами значительно
большей мощности.
В это время новые субмарины впервые начали оснащать
«шноркелями», или «шнорками». Это северонемецкое
слово означает «нос». Голландия снабдила
свои подлодки воздухозаборниками в конце
1940 года, но они использовали их только для вентиляции.
Немецкий же шнорк, поднимаемый и опускаемый
под гидравлическим давлением, позволял
использовать двигатели внутреннего сгорания под
водой и тем разрешил многие серьезные проблемы.
Подлодка могла теперь двигаться под водой в течение
всего периода, пока подается топливо, и таким
образом была своего рода ответом радару.
Новая промежуточная серия, снабженная шноркелем
, известна как XXI. Она имеет обтекаемый корпус
и создавалась как настоящая подводная лодка, а
не просто «способная к погружению». Ее подводная
скорость впоследствии выросла до 16 узлов, и корабль
мог сохранять эту скорость долгое время. Кроме
того, новая серия был оснащена шестью носовыми
торпедными аппаратами с 12 торпедами, уложенными
позади них. Это устройство позволяло стрелять
залпом из шести торпед, перезаряжать, стрелять и перезаряжать
снова, выстреливая все 18 торпед в течение
15 минут. Более того, новый тип дальномера по-
[- 157 -]
зволял этим подлодкам стрелять торпедами с глубины
50 футов, не используя перископ.
