В наши гидрофоны мы могли слышать звук наливающейся
внутрь воды. Наши товарищи должны
уравнять давление - без этого не откроется люк. При
глубине 5 футов давление воды равно 1 килограмму
на каждый квадратный сантиметр. Значит, при глубине
50 футов оно составит 10 килограммов. И давление
на палубу 38 тонн. Люк в диаметре 70 сантиметров.
Свет горел все время, пока сотни глаз осматривали
поверхность. У многих из нас на подлодке были
друзья, чья жизнь теперь висела на волоске. Глаза
всех не отрывались от поверхности моря. Но ничего
не появлялось. Ни пузырьков, ни признаков жизни.
Мы ждали напрасно четыре часа. Даже не стучали.
Может быть, они не смогли открыть люк или первый
не сумел выйти и заблокировал выход остальным...
[- 97 -]
Через восемь часов учения возобновили. Вы не
можете возвратить мертвого человека к жизни - такова
безжалостность войны. «Иди и топи». Иногда
это враг, иногда ты сам. Пока мы еще отважны и доверчивы.
Мы сохраняем волю к жизни, даже если
трагедия касается нас. Осмелится ли кто-нибудь вынести
приговор? Смерть наших друзей только заставила
нас глубже осознать наше собственное трудное
положение.
[- 98 -]
Глава 5.
Рождественский вечер
В течение четырех недель ветер завывал сразу со
всех сторон, налетая со скоростью 55-60 миль в час,
при этом с сильным дождем. Термометр показывал
только несколько градусов выше нуля. Я находился
на мостике. Конечно, никакой защиты, только ледяные
стальные переборки. Невозможно хоть немного
согреться. Я был привязан к поручням, и кожаный
спасательный пояс со стальными пряжками глубоко
врезался в ребра. Известно, что в бурном море вахтенного
на мостике нередко смывает за борт. На одной
подлодке смена поднялась, но никого не нашла.
Сила моря, ломающая нас, была ужасной, тем не менее
подлодка летела как стрела, с небольшой бортовой
качкой, а волны шли через нас, как через волнолом.
Вахтенный офицер, стоящий впереди с одним
рядовым, предупреждает сигнальщиков на корме о
большой волне впереди. Окунувшись, мы хватаемся
за что-нибудь, чтобы удержаться, и ждем. Это неописуемо.
Все становится зеленым, когда тонны морской
воды льются на вас. Уши, ноздри и рот забиты,
глаза жжет. Непромокаемая одежда, сапоги и куртка
бесполезны, потому что, несмотря на все усилия застегнуться
и спрятаться, ледяная вода проникает
внутрь. Руки не гнутся от холода, но я должен держать
бинокль перед глазами, поскольку это дело че-
[- 99 -]
сти - не про пустить ничего. Надо полностью сосредоточиться,
чтобы не пропустить ни корабль, ни самолет.
