Наша разведка работала великолепно. На этот раз
они расшифровали радиосигналы противника. Хотя
было потоплено 100 тысяч тонн, мы надеялись, что
кое-что еще осталось и на следующую ночь. Мы уже
забыли контратаку с глубинными бомбами и рассчитывали,
что эсминцы израсходовали свой запас бомб.
Но на самом деле мы так и не смогли догнать конвой,
так как топливо у нас почти закончилось, и нужно
было вернуться на базу. Позже мы узнали, что конвой
почти полностью разрушен, уничтожен.
Мачта на горизонте - другой корабль. Его курс
позволяет нам пытаться атаковать, несмотря на не-
[- 90 -]
достаток топлива. Мы подошли, когда настала ночь,
несмотря на то что эсминец направлялся прямо на
нас. Как раз тогда мы увидели красный свет и изменили
курс. Невозможно было, чтобы эсминец заметил
нас. Да и разве начал бы он стрелять? Аварийное
погружение! Никаких бомб. Неужели это совпадение?
Мы всплыли. Эсминец все еще направлялся на
нас. снова мы увидели этот проклятый красный
свет. Аварийное погружение! Это случалось три раза,
и к концу нас окончательно вымотало.
Позже, однако, мы снова должны были погружаться,
когда нас атаковали два «сандерленда». Мы
заметили их слишком поздно - они находились уже
совсем близко от нас. Так близко мы еще не сталкивались
с самолетами, хотя для такого случая в боевой
рубке устанавливалась автоматическая пушка. Один
магазин был заряжен, другой под рукой. Командир
хотел закрыть люк, но его заело. Очевидно, пружина
испортилась, когда нас бомбили. Тем временем «сандерленд»
летел на нас. Моментально приняв решение,
командир бросился в рубку, встал к пушке и выстрелил.
Расстояние больше 1 000 метров. Самолет
отклонился. Однако, сделав это, он совершил большую
ошибку. Теперь весь фюзеляж был открыт на
небольшом расстоянии, а сам он не мог использовать
свое вооружение. После следующей вспышки он внезапно
нырнул и упал в воду. Другой самолет тоже пошел
в атаку, и командир опять открыл огонь. Один из
двигателей загорелся, и самолет улетел. Все это время
инженер лихорадочно работал в боевой рубке, и
мы наконец смогли погрузиться. Все поздравляли командира
с меткой стрельбой. Если бы не его присутствие
духа и быстрота реакции, мы все погибли бы.
Позже по радио сообщили о подвиге командира и о
награждении его Золотым крестом.
[- 91 -]
Теперь нас направили в Брест, где база была больше,
чем в Лорьяне. Нас разместили в морском училище,
внушительном здании на высоком холме, видном
на много миль вокруг. Ниже здания, в утесах, были
построены первые убежища для подлодок: мощные
подземные пристани и доки. Воздушные налеты становились
все чаще, и мы хотели сохранить подлодки
любой ценой, даже задержав их ремонт. Работа шла с
невообразимой скоростью, бесконечные потоки грузовиков
с песком и цементом текли по улицам. Рабочих
разместили в новых жилищах. Во всем сказывалось
умение организовывать.
