Рыжий беспризорник Лоцман залез на чердак многоэтажного дома, где прятались пацаны, и высыпал из пакета на деревянный ящик продукты, купленные в магазине, — пару батонов хлеба, колбасу, консервы, бутылку пепси-колы, сладости и сигареты. Ребята стали хватать еду грязными руками и торопливо запихивать в рот.
Ивану есть не хотелось — его мучила тоска. Где-то, в глубине души его терзала мысль о том, что его, наверное, ищут, что мать ночей не спит — мучается, но пойти на попятную, самому заявиться домой не позволяла гордость, и стыдно было перед пацанами — засмеют. Одного дня без мамкиной юбки не продержался. Если бы он вернулся домой, мать бы точно решила, что он сдался, проиграл и стала бы его гнобить. Да и отца Иван пока так и не нашел. Похоже, его вообще не было в Москве.
— Ты ешь-ешь, — сказал Лоцман Ивану, — вообще ничего не жрешь, так скоро с ног свалишься и ходить не сможешь.
— Не хочу я есть, — ответил Иван, отвернулся и забился подальше в угол.
Ребята не стали упрашивать Ивана, сами навалились на еду.
— Я был сегодня почти весь день на Комсомольской, — сказал Тимоха, жуя бутерброд, — меня мент знакомый спрашивал о тебе, Иван, фотку показывал твою, выяснял — знаю ли я тебя. Я сказал, что не знаю. Говорил мне милиционер этот, что такой шухер поднялся! Тебя родители ищут. И еще какой-то здоровый, как кабан, бандос за тебя штуку баксов обещал тому, кто тебя отловит и ему позвонит.
— Какой еще здоровый? — спросил Иван. — Меня только мать может искать и отчим.
— Я не знаю, — ответил Тимоха, — мне мой знакомый мент так сказал, а он мент правильный, не врет.
— А твой мент откуда это может знать? — спросил Иван.
— Э, братан, всякая полезная информация денег стоит, — деловито ответил Тимоха, — а зарплата у него маленькая, надо халтурить. Вот он и халтурит. Допустим, он поймает тебя и, думаешь, поведет в обезьянник? Фигу с маслом! Он позвонит крутому, который больше всех денег отваливает, тебя и сдаст!
— Фиг он меня поймает, — хмуро буркнул Иван.
— А отец-то твой за тебя всего сто баксов обещал, — добавил Тимоха, — мне мент по секрету это сказал. Сечешь разницу?
— Он мне не отец! — обиженно буркнул Иван.
— А может быть, этот здоровый кабан, который тебя ищет, и есть твой родной отец? — спросил Ботаник. — А мы туг голову морочим, как тебе его найти?
— Не, у меня отец не здоровый кабан, — помотал головой Иван, — вы же видели на фотографии в газете.
— Да-а, запутанное дело, — сказал Ботаник.
