Он должен был любой ценой защитить себя, и потому ему не следовало выходить из себя.
Он привлек Анну к себе и почувствовал, что она дрожит. Даже сквозь туманящий сознание гнев он различал нежный, пьянящий аромат ее кожи. Желание охватило его и сжало будто тисками.
Анна и не подозревала, в какой опасности находится, и не только из-за того, что шпионила за ним. Она была полностью в его власти и зависела от его милости. Она и не подозревала, насколько близко он был к тому, чтобы воспользоваться ситуацией. Ведь они были одни.
В казарме неярко горела всего одна свеча. Анна была совсем рядом. Обнаженная грудь Артура касалась ее груди, а постель была совсем близко… чтобы принять их обоих, если бы они упали на нее. Если бы у Артура возникло искушение воспользоваться ею.
Впрочем, сейчас, по его мнению, и стена могла бы сдвинуться с места.
Его мускулы были напряжены. Сдерживаться было все труднее.
— Есть еще какая-нибудь причина тому, что я нашел вас здесь?
— Я… — пролепетала Анна. — Сквайру не терпелось увидеть вас, а мне было просто любопытно… — Она вскинула подбородок: — Возможно, если бы вы были общительнее, я не проявляла бы такого любопытства.
Артур был ошарашен. Неужели эта пигалица пыталась свалить на него вину за то, что рылась в его вещах?
— Вы удовлетворили свое любопытство?
Она не обратила внимания на его язвительный вопрос.
— Нет. — Ее взгляд упал на его руку. — У вас на плече татуировка? Что она означает?
Артур едва сдержался, чтобы не выругаться. Готовящийся к прыжку лев на его плече означал его тесную связь с Хайлендской гвардией, а по этой татуировке его товарищи-воины могли опознать его в случае необходимости. Он скрывал эту отметину, чтобы предотвратить неудобные вопросы, и потому предпочитал мыться и менять одежду и белье в одиночестве.
И последнее, чего он мог бы желать, — это чтобы Анна Макдугалл увидела татуировку. Но она ее увидела.
Понимая, что ущерб уже нанесен, Артур сказал:
— Это след того времени, когда я был оруженосцем.
— Никогда не видела прежде ничего подобного.
Прежде чем Анна успела разглядеть татуировку подробнее, он выпустил ее, наклонился, достал свежую рубашку и быстро надел ее.
То, что ему удалось прикрыть наготу, несколько сняло напряжение, но эта невинная девица не сумела скрыть своего разочарования, и кровь его снова забурлила.
— Вы не должны здесь быть, — сказал он грубо.
— Боюсь, что по моей вине вы оказались в неприятном положении, сэр Артур.
