— Кого мне убить для тебя?
— Ашерона Партенопеуса и Ника Готье.
Война вложил меч в ножны.
— Считай, дело сделано.
Страйкер поймал его за руку, когда он начал исчезать.
— Одно предупреждение. Будь осторожен, мир не таков, каким был раньше.
Он вручил духу маленькую почтовую сумку с парой черных джинсов, черной рубашкой и ботинками.
— Ты ведь не захочешь потерять юбку и латы. Всего лишь мысль.
Война усмехнулся, но, в конечном счете, взял одежду и исчез. Страйкер повернулся к богам. Арес валялся без сознания, в то время как Аид тряс головой, чтобы прояснить сознание.
Темный бог Подземного мира пристально смотрел на него с гневом и яростью, стоя над Аресом и пытаясь привести его в чувство.
— Ты имеешь хоть какое-то представления о том, что ты высвободил?
Страйкер двойственно отнесся к его осуждению.
— Жестокость, бедствие, ярость, насилие, наивысшее страдание… какими еще дарами наградили его боги?
— Ты в центре внимания. Но, прежде чем высвободить его, ты должен был узнать, что он всегда уничтожает того, кто командует им. Ты не будешь исключением. — Аид обвел рукой комнату. — Оглянись вокруг. Эта дыра, которую мы называем Тартаром, все, что осталось от древнейшего бога. Его смерть от рук Войны послужила причиной объединения сил всех богов и хтонианцев, чтобы остановить его. И это было в те дни, когда мы обладали нашими силами в полной мере и нас почитали. Мы уже не так сильны.
Ну, в этом было что-то, что Страйкер не удосужился увидеть. Не то, чтобы это имело значение. Он был более чем готов отдать свою жизнь — при условии, что заберет своих врагов с собой.
— Упс, — сказал он голосом полным сарказма. — Кажется, я облажался. Неумение предвидеть последствия наших необдуманных поступков, должно быть, наследственное. Тем более для моего отца, который является богом пророчества [3], а?
Глаза Аида стали ярко-красными.
— Он уничтожит людей.
Страйкер насмехался над ним.
— Я не видел, чтобы ты встал на защиту расы аполлитов, когда мой отец проклял нас питаться кровью друг друга и мучительно умирать, когда нам только исполнится двадцать семь лет, потому что кучка аполлитов убила его никчемную девку. Насколько я помню, вы отвернулись от нас и оставили там, во мраке, как крыс, о существовании которых хотели забыть.
Аид покачал головой.
— Я мог бы убить тебя, но лучше оставить тебя тому существу, которое ты освободил. Я увижу, как ты вернешься сюда, когда тебя уже не будет в живых.
Страйкер не стал комментировать это заявление, наблюдая, как Аид поднимает Ареса. Устав от них обоих, он вернулся в Калосис, место, куда он вернется после своей смерти. Царство атлантийского ада было его домом с того дня, когда он отвернулся от своего отца и примкнул к богине, правившей здесь. Аполлими завладела его душой. Он охотно отдал ее в тот день, когда его отец проклял всю расу Страйкера за то, что сделала горстка солдат.
