Он сам себя до конца не понимал. Должно быть, это любовь. Кто знает наверняка, как она выглядит?
У его отца — грубость и сила, у отчима — дружелюбие и одобрение.
А у него? Но надо идти до конца.
Элоиз помогла ему.
— Я приму душ. Чувствуй себя как дома, если уж ты намерен остаться.
Элоиз оставила его одного. Он задернул шторы и включил бра.
Слушая шум льющейся воды, Джем представлял, как она стоит под душем, и ждал ее возвращения.
Коробки с мамиными бумагами отсутствовали. Значит, она закончила их разбирать. Он повернулся на звук ее голоса.
— В холодильнике есть немного вина. Бокалы в шкафу.
Джем достал белое сухое вино и с трудом отыскал бокалы.
— Хочешь, чтобы я открыл?
— Штопор в нижнем ящике слева.
Порывшись в шкафу, он обнаружил штопор. Элоиз была одета в короткое кимоно. Мокрые волосы потемнели, на лице без макияжа царапина стала заметнее.
Джем внутренне заволновался. Уверенность, что он себя контролирует, оказалась иллюзией. Он хотел ее с первобытной страстью.
Она прочитала это в его глазах и быстро отвернулась со словами:
— Лучше пойду оденусь.
— Я разолью вино, — смущенно пробормотал он.
Элоиз снова появилась — в мягком джерсовом платье, соблазнительно обтягивавшем тело. Мысль, что его можно снять одним движением, ударила Джема, словно молот… Джем протянул ей бокал.
— Благодарю. — Ее глаза блестели. Волосы начали подсыхать и приобретать золотистый оттенок. — После душа мне стало намного лучше.
— Надо полагать. — Он прошел вслед за ней в комнату. — Где ты научилась так защищаться?
— Я прошла курсы. — Элоиз уселась на диване. — Еще в университете.
— Очень разумно. — Он сел с другого края.
— Однажды на меня попытались напасть. — (Он молчал, ожидая продолжения.) — Я возвращалась после вечеринки. Было темно и пустынно. Я сочла, что ничего страшного. Забеспокоилась, только услышав сзади шаги. Но продолжала идти. Потом шаги стали быстрее. Я встревожилась, перебежала через дорогу. — Она криво усмехнулась, словно хотела смягчить свое повествование, представив его в шутливой форме. — Вообразила себе, что я — невидимка.
Джем слушал ее, представляя, как все происходило. Его удивили собственные ощущения. Он испытывал гнев, думая, что кто-то посмел напасть на Элоиз. Его Элоиз.
Чувство собственника удивило его, многое напомнило. Опять появился глубоко спрятанный страх, что он может оказаться похожим на своего отца.
И тут он взглянул на ее лицо, на котором было написано, что он небезразличен ей. Элоиз с нежностью глядела на него, словно говоря, что с ним она в безопасности.
