Сам же Элли на мои прямые вопросы шутил и отнекивался, но при этом продолжал ненавязчиво опекать меня, словно любимого племянника. В конце концов я плюнул на попытки выяснить, в чем же дело. Захочет — сам скажет, а лезть к нему в душу я не собираюсь.
Кроме того, рыжий эльф был единственным, кто выхаживал меня после опытов хозяйки — даже близнецы стали от меня шарахаться, как от заразного. Официально считалось, что аура тройняшек вместо исцеляющего эффекта оказывает на меня абсолютно противоположное действие, но вот на самом деле… Кто знает? Но обидно мне было до невозможности.
Не раз и не два Элли буквально на себе притаскивал меня в казарму и отпаивал сомнительными настойками собственного приготовления, при этом нянчась со мной, как с новорожденным ребенком. Не то чтобы я был против…
Когда хозяйка вновь использовала на мне зов, прошла всего одна хаидэ после первого опыта. Я, еще не до конца пришедший в себя после пятидневного лежания, плюнул на все и решил не идти. В конце-то концов, не убьет же она меня? На ком тогда она будет опыты ставить?
Ха! Мне хватило одного удара током от ошейника, чтобы понять всю глубину моего заблуждения. Скинув сапоги, я едва ли не вприпрыжку понесся к замку, наплевав на то, что я вроде как еще болею и бегать мне не полагается.
На этот раз хозяйка возжелала видеть меня не в пещере, где проводила предыдущий эксперимент, а в банальной пыточной камере. Ну почему, почему у нее в замке такие ледяные полы? Вот получу переохлаждение организма, совсем разболеюсь — и кто меня тогда лечить будет? Только Эллисаану я, пожалуй, интересен. А у него тоже терпение не резиновое!
Кроме надменной леди там был огромный, волосатый и жутко вонючий мужик. От исходившего от него амбре у меня мгновенно заслезились глаза, заложило нос и запершило в горле.
— А-апчхи-и! — громогласно чихнул я, зажимая нос пальцами. Ну и вонь! Ох, это что — новое суперсекретное химико-биологическое оружие массового поражения? А на мне проводят полевые испытания, что ли?! Если так, то они удались! Дышать нечем.
Хозяйка нахмурилась и приказала мужику:
— Взять его.
Мужик мерзостно осклабился во все свои четыре черных зуба и шагнул ко мне. Я попятился, не обращая внимания на рывки ошейника и яростно чихая. Блин, этот мужик хоть раз в жизни мылся? Или он рыцарь, у которого «два сантиметра — не грязь, а три — само отвалится»? Ой, фу-у-у, меня сейчас стошнит!
— Иди сюда! — Мужик протянул ко мне грабли. Ой, это что у него? Навоз?! Фу… Нет, я не брезглив и, если приспичит, могу даже устроить заплыв в канализации, но хоть иногда мыться-то надо?
