- Я хочу, чтобы ты закончил свой предварительный доклад о результатах исследований, - ответил Маннинг. - Я должен собрать все ваши доклады воедино, скомпоновать общий и направить его на этой неделе, чтобы он оказал какое-то воздействие на Совет. Большинство членов бригады уже представили свои доклады, Брюн и Ларсборг обещали представить в течение четырех дней. Но ты все еще держишь меня.
Райнасон сделал долгий глоток из своего стакана и поставил его на стол. Шумы и запахи бара, казалось, вырастают вокруг, переливаются через него. Возможно, сказался эффект подмешанного в спиртное тарпака, но его желудок свело от одной мысли о том, как культура землян проявляет себя здесь, на границе достижимого его расой. Действительно ли корыстные, эгоистические побуждения были именно тем, что толкало людей к звездам?
- Не знаю, смогу ли я что-то доложить, по крайней мере, за неделю, коротко ответил он.
- Тогда сделай доклад о том, что тобой уже получено! - резко выпалил Маннинг. - Если больше ничего нет, то дай мне распечатки, и я составлю доклад сам; я могу справиться с этим. Какого дьявола ты говоришь, что тебе не о чем докладывать?
- Ларсборг сказал то же самое, - вмешалась Мара.
- Ларсборг сказал, что все равно сделает доклад за пару дней!
- Я дам вам все, что у меня есть, как только смогу, - сказал Райнасон. - Но смысл только начал проклевываться - вы видели мои заметки сегодня?
- Да, а как же. Ты имеешь в виду относительно этого Теброна или как там его?
- Теброн Марл. Он является связью между варварской и цивилизованной эрами на планете. Я только начал подбираться к этому.
Маннинг замахал, требуя еще выпивки; поймав взгляд официанта, он повернулся к Райнасону:
- Что за чушь об этом чертовом истукане, на которого ты нарвался? Тебе что, попалась сумасшедшая лошадь?
- Там есть нечто странное, - ответил Райнасон. - Он говорит, что Теброн действительно вступал в связь с их богом. Звучит, конечно, по-сумасшедшему, это так. Но я уверен, что за этим кроется что-то очень интересное. Мне необходимо время, чтобы более глубоко проработать этот вопрос, прежде чем составлять отчет.
- А я думаю, парень, что тебе просто попался дубовый абориген. Не давай ему дурачить себя; ты же один из лучших моих людей.
Райнасону едва удалось скрыть усмешку, на ходу превратив ее в улыбку. Роль отца-благодетеля никак не шла этому грубияну Маннингу, думавшему только о том, чтобы урвать для себя кусок пожирнее.
