Персидские, арабские, армянские, грузинские и русские летописцы до 60-х годов XIII века называли всех монголов «татарами», то же название можно было найти и в китайских летописях, начиная с ХII века. Кстати, понятие «татары» соответствовало европейскому — «варвары». Хотя сами монголы никогда себя так не называли. За одним из племен, несшим службу на границе Монголии и Китая, название «татары» закрепилось исторически. Они постоянно враждовали с монголами и, вероятно, даже отравили отца Чингисхана Йессугая. В свою очередь, Чингисхан, придя к власти, поголовно истребил их. Но это не помешало упорным китайцам по-прежнему называть монголов «татарами». Именно из Китая это название позднее и проникло в Европу.
А что касается общеупотребляемого гибрида «монголо-татары», то он возник уже в XIX веке. Хотя ни в войсках Чингисхана, ни позднее — Батыя никаких татар не было. Современные татары к народу, обитавшему в XIII веке на границе Монголии с Китаем, не имеют никакого отношения.
Поход на Азию
Слово «орда», обозначавшее монгольское племя или армию, стало синонимом несметного количества воинов. Европейцы XIII — XIV веков представляли себе войско монголов в виде огромных недисциплинированных толп — они просто не могли поверить в то, что были разбиты гораздо меньшим по численности, но лучше организованным войском. Между тем армия Чингисхана действительно была невелика. Но его воины обучались военному искусству с детства в жестокой школе пустыни Гоби, были неправдоподобно стойки и выносливы.
Великая Монгольская империя началась с завоевания Китая. Через 20 лет монголы появились у берегов Волги. До прихода в Европу они покорили Бухару, Самарканд, дошли до Каспийского моря, опустошили территорию современного Пенджаба и лишь, руководствуясь некими «дипломатическими соображениями», на время отложили вторжение в Индию. Монгольские войска побывали в Армении и Азербайджане, в 1222 году нанесли сокрушительное поражение большой грузинской армии, собранной для Пятого Крестового похода. Они захватили Астрахань, Крым, штурмом взяли генуэзскую крепость Судак.
Кроме Руси, Восточной и Южной Европы монголы завоевали Тибет, вторглись в Японию, Бирму и на остров Ява. Их войска были не только сухопутными: в 1279 году в Кантонском заливе монгольские корабли разбили флот китайской империи Сун. Пятью годами раньше 40 000 монгольских воинов на 900 кораблях вторглись в Японию, захватив острова Цусима, Ики и часть Кюсю. Японская армия была почти повержена, но вопреки всему флот нападавших был потоплен тайфуном... Но через два года история в точности повторилась. Потеряв 107 000 воинов, остатки армии полководца Хубилая были вынуждены отступить в покоренную ранее Корею. Кстати, именно с вторжением монголов в Японию связано происхождение слова «камикадзе» — так японские историки назвали «божественный ветер» — тайфун, уничтоживший вражеские корабли.
