Когда Йессугай-багатур умер, Темучину было всего 12. Через какое-то время созданный отцом в долине реки Онон улус распался. Но именно с этого времени началось восхождение Темучина к вершинам власти. Он набрал шайку удальцов и занялся разбоем и набегами на соседние племена. Набеги эти были столь успешны, что к 50 годам ему уже удалось подчинить себе огромные территории — всю восточную и западную Монголию. Переломным для Темучина стал 1206 год, когда на Великом Курултае его избрали Ханом Ханов — повелителем всей Монголии. Тогда-то он и получил грозное имя Чингисхан, что означает «повелитель сильных». Великий воин, «джеганхир» — человек, рожденный под счастливыми звездами, оставшуюся часть жизни, будучи по меркам тех времен человеком пожилым, посвятил одной цели — овладению миром.
В сердцах своих потомков он остался мудрым правителем, гениальным стратегом и великим законотворцем. Монгольские воины — сыновья и внуки Чингисхана, продолжившие после его смерти завоевание Поднебесной, — столетиями жили его наукой покорять. А его сборник законов «Ясы» долгое время оставался правовой основой кочевых народов Азии, конкурируя с нормами буддизма и Кораном.
Ни до, ни после Чингисхана у монголов не было столь могущественного и столь деспотичного правителя, способного направлять энергию неутомимых в бою и грабеже соплеменников на покорение более сильных и богатых народов и государств.
К 72 годам он покорил практически всю Азию, но так и не успел достичь главной цели: дойти до западного моря — «страны заката» — и покорить «трусливую Европу».
Чингисхан погиб в походе, по одной из версий — от отравленной стрелы, по другой — от удара при падении с коня. Место, где был погребен Хан Ханов, так и осталось тайной. Согласно легенде последними словами Великого воина были: «Высшее наслаждение состоит в победе: победить своих врагов, преследовать их, лишить их имущества, заставить любящих их рыдать, скакать на их конях, обнимать их дочерей и жен».
«Монголы» или «татары»
Происхождение монголов до сих пор остается загадкой. Их считают древнейшим населением Центральной Азии, полагая, что хунны (или гунны), упоминавшиеся китайцами еще за три столетия до нашей эры, были... монголами, а вернее, их прямыми и непосредственными предками. На протяжении многих веков менялись названия племен, населявших Монгольскую возвышенность, но этническая суть народов от этого не менялась. Даже в отношении самого названия — «монголы» у историков нет полного согласия. Одни утверждают, что под именем «мэнгу» или «монгули» эти племена были известны китайцам с Х века. Другие уточняют, что лишь к началу XI века большая часть нынешней Монголии была занята монголоязычными племенами. Но, скорее всего, до начала XIII века такое понятие, как «монголы», вообще не было известно. Есть мнение, что название «монголы» было принято после возникновения при Чингисхане в 1206—1227 годах единого Монгольского государства. У монголов до XIII века не было своей письменности. Лишь в среде найманов (наиболее культурно-развитого из монгольских племен) в ходу были уйгурские письмена. К началу XIII века основная масса населения исповедовала шаманизм. В качестве главного божества они почитали «Вечно Синее Небо», Землю, а также духов предков. Еще в начале XI века знатная верхушка племени кераитов приняла христианство несторианского толка, а среди найманов были распространены и христианство, и буддизм. Обе эти религии в Монголию проникли именно через уйгуров.
