— Все прекрасно, сестренка, все прекрасно!
— Ну что ж, может, ты позвонишь Патрику?
— Ага. И ты позвони. Патрик от твоего голоса шары выкатит! Гарантирую! — Кеннет захихикал.
— Побереги себя, Кен, — ласково сказала Кэрол. — Ради меня.
— Я всегда так и делаю, — устало усмехнулся он.
Положив трубку, Кэрол собрала все свое мужество, чтобы посмотреть в лицо Полу.
— Может, он и слабый человек, но это не совсем его вина! — воскликнула она, заранее защищаясь, хотя Пол еще не произнес ни слова. Он только не сводил с нее глаз, и Кэрол чувствовала, что ее щеки предательски покраснели. — Мой брат был совсем ребенком, когда мама покончила с собой. И ему было нелегко. Не знаю, зачем я пытаюсь все это вам объяснить, — пробормотала она, — это вас не касается.
Пол смотрел, как она вертит в руках телефонный провод и пытается справиться с чувством унижения.
— Ваш брат подвел вас, — заметил Пол. — Когда вы тонули, он развлекался. Но главное — он знал о катастрофе и даже не попытался позвонить. И он чертовски нервничал. Вы не могли не понять, что он лжет! Почему же вы пытаетесь защищать его?
— Потому что он мой брат и я люблю его! — крикнула Кэрол. — Неужели так трудно понять? Неужели вы никогда не любили человека… с недостатками?
— О да. — Пол горько улыбнулся. — Но я пережил это. Я научился освобождаться от старых ошибок и не повторять их.
Кэрол не могла понять, почему она так злится на него. Наверное, потому, что он стал свидетелем ее унижения… Ее раздражала неуязвимость и хладнокровие Пола.
— Вы имеете в виду вашу мать? — спросила Кэрол, желая побольнее уколоть его. Впрочем, она тут же пожалела об этом.
Пол сощурился.
— Откуда вы знаете?
— От Люси. Она немного рассказала. Днем, на прогулке…
Пол некоторое время молча расхаживал по комнате, потом выглянул в окно. В отдалении виднелись огни деревни.
Черт побери, что же все-таки случилось с Люси?
— Почему вы не идете спать? — резко спросил он и направился к. двери, взяв Кэрол за локоть. — Я покажу вам вашу комнату.
— Но я собиралась позвонить и Патрику…
— Это можно будет сделать и завтра. Вы уже не удивите его. Момент упущен.
Пол оставил Кэрол у дверей ее комнаты, и она почувствовала себя так, будто ее пропустили через отжим для белья старой стиральной машины.
— Надеюсь, что завтра день будет получше, — пробормотала она, закрывая глаза.
Ей снился черный дракон, плавающий в море. Он дышал на нее горячим пламенем, у него были ярко-синие глаза и сердце мужчины, которое больше никогда не вынесло бы предательства женщины.
