Было похоже, что он очень старательно скрывает свои чувства, но этот взгляд выдал его.
Невысокая пожилая японка в синем кимоно и белом переднике появилась на пороге.
— Идите завтракать! — приказала она безапелляционно, повернулась и засеменила прочь, не интересуясь, идут ли они за ней.
— Это ваша экономка? — поинтересовалась удивленная Кэрол. Она не привыкла, чтобы японские женщины вели себя так неучтиво.
Пол рассмеялся, и этот смех совершенно преобразил его: лицо разгладилось, напряжение исчезло из взгляда.
— Да, но, похоже, она себя считает домоправительницей семейства Дадзай, без чьей неустанной опеки дом непременно развалится. Предполагается, что все мы должны быть ей безмерно благодарны…
Когда они вошли в столовую в западном стиле, женщина уже ждала их там, проявляя все признаки нетерпения. Молодая застенчивая японка нерешительно переминалась с ноги на ногу у нее за спиной, ожидая указаний старшей.
— Кэрол, это Этсу, — представил Пол пожилую японку. — Этсу, это Кэрол Стивенс, наша гостья.
Этсу и Кэрол поклонились друг другу; японский ритуал знакомства был соблюден. Затем Пол представил Кэрол японку помоложе; Кэрол и молодая женщина поприветствовали друг друга.
Они сели за уставленный едой стол. Было видно, что тут потрудился настоящий художник — с таким безупречным вкусом все было сервировано. От экзотических ароматов у Кэрол потекли слюнки.
— Вам еще что-нибудь понадобится сейчас, Пол-тян [3]? — спросила Этсу, и на ее морщинистом лице появилась озабоченность.
— Нет, Этсу. Спасибо.
— Тогда я пойду приготовлю комнату для мисс. — Этсу слегка поклонилась Кэрол и торопливо вышла.
Кэрол показалось, что во взгляде Этсу мелькнула заинтересованность и даже лукавство. Интересно, что эта старая японка вообразила себе?! Стараясь держаться как можно более непринужденно, Кэрол спросила в перерыве между салатом и супом:
— А почему она называет вас Пол-тян?
— Она знает меня с детства, — лаконично ответил Пол и слегка нахмурился.
Но Кэрол решила не давать ему сбить ее с непринужденного тона светской беседы.
— О, как интересно! Я уверена, что Этсу могла бы много рассказать о вас, мистер Дадзай…
Пол пристально посмотрел на нее.
— Да, могла бы. Но не будет.
Кэрол восприняла это как вызов.
— Вы уверены?
— Абсолютно, мисс Стивенс. Этсу понимает, что такое личная преданность и самопожертвование.
Неужели он неспособен просто поболтать хотя бы за обедом?!
— Судя по всему, вы не доверяете большинству людей, мистер Дадзай?
