Перестройка вместо ослабления умственных способностей
С возрастом память начинает работать иначе. Если ее постоянно тренировать, в поздние годы она будет функционировать не хуже: просто по-другому.
Младенца окружает абсолютно неизвестный ему мир. Его память еще не сформировалась. Все нервные клетки на месте, но связи между ними еще не образовались. В первые годы жизни ребенок воспринимает и усваивает любую доступную информацию из окружающей среды. Он не знает, что важно, а что нет, поэтому запоминает все, что привлекло его внимание. Он нервирует родителей бесконечными вопросами. Некоторые из них важны (например, «Откуда берутся облака?»), а другие настолько нелепы, что ставят родителей в тупик («Почему у соседей голубая машина, а у нас зеленая?»).
Когда ребенок взрослеет настолько, что у него появляются воспоминания, его способ обучения меняется. Теперь хранящаяся в памяти информация помогает принять решение: какие из полученных впечатлений стоит отметить и запомнить, а какие нет. С годами воспоминаний становится все больше, но доля новых впечатлений приблизительно постоянна.
У взрослых мозг на 99 % занят самим собой. Он роется в своих бесконечных воспоминаниях, сравнивает с ними взятую из внешнего мира информацию, оценивает ее при помощи чувств, классифицирует и встраивает в предыдущий опыт, принимает решение что он сохранит, что он забудет, и как должно реагировать тело (руки, ноги, язык).
Становится понятно, почему пожилые люди часто жалуются на забывчивость. Для ребенка вспомнить о чем-либо – пустяковое дело, ведь с тех пор, как информация была усвоена, прошло совсем немного времени. У него слишком мало воспоминаний, так что несложно быстро вызвать в памяти нужную информацию. Память ребенка похожа на комод с десятью ящиками, из которых только два заполнены наполовину.
И напротив, у пятидесятилетнего человека все десять ящиков заполнены под завязку. В его голове пласты воспоминаний наложились друг на друга. От того, как организовано «хранение» информации в головном мозге, зависит, насколько легко человек может добыть эту информацию из памяти – как в библиотеке. Все ли книги расставлены по местам? У каждой ли книги есть штамп и все ли они занесены в каталог? Или они сложены друг на друга в порядке поступления, как дома распиханы вещи в кладовке? Поиск конкретной информации затрудняется, если в голове слишком много неклассифицированных воспоминаний. Жалующиеся на забывчивость люди как будто пытаются найти иголку в стоге сена: она где-то там, но попробуй ее отыщи!
