– Совсем как топ-модель Линда Евангелиста. Только профессии отличаются. А так прекрасная парочка получилась бы: охотник за слоновьими бивнями и знаменитая манекенщица.
– Случайно встретившийся охотник и рассказал Гейглингу о том, что он видел человека, похожего по описанию на Фогеля, как две капли воды.
– Звучит интригующе, – сказал я. – Правда, лишь в том случае, если это был действительно Фогель.
Французский археолог посмотрел куда-то вдаль, будто он мысленно унесся от меня далеко-далеко. Поблуждав несколько секунд в других галактиках, он рассеянно взглянул на меня, лицо его стало чуточку изумленным, словно Клод силился вспомнить, каким образом я очутился рядом с ним на острове Элефантин.
– Это был действительно Фогель. – Произнеся словно загипнотизированный эти слова, Клод встряхнул головой, пытаясь избавиться от чего-то. – Точнее сказать, то, что от него осталось.
Я положил руку ему на плечо и едва заметно сжал его, помогая Клоду прийти в себя.
– Что значит «то, что от него осталось»?
Клод окончательно пришел в себя:
– Он умер на руках у Евангелисты, и тот был готов поклясться всеми богами, что Фогель сошел с ума. Он был совершенно изможден, все время твердил, что находился в каком-то плену. Его речь была бессвязной, больше похожей на бред душевнобольного. Из потока слов можно было разобрать лишь некоторые. Евангелиста говорил, что он слышал бормотание о каком-то кресте. Фогель все время порывался куда-то бежать, в бреду ему чудились преследования и погони. А однажды он неясно выговорил слово…
– Какое слово? – нетерпеливо спросил я.
– Филе.
Я вначале не понял.
– При чем здесь мясо?
Клод поморщился.
– Разумеется ни при чем. Неподалеку от Элефантина есть остров Филе.
– Вы можете подумать, что я понапрасну трачу ваше время, – извинился я. – Но что за миссия была у Фогеля? Какое специальное поручение от германского правительства?
Клод скользнул равнодушным взглядом по вершине холма.
– Об этом было известно лишь самому Фогелю.
– Может, у вас имеются догадки? Взгляд Клода задержался на мне.
– Может и имеются. Но это – частное мнение.
Я просто подивился тому, каким замкнутым, застегнутым на все пуговицы, стал вдруг Жамэ.
– Как долго добираться до Филе?
– Несколько минут. Если возьмете лодку, то не успеете даже полюбоваться окружающими красотами. Моментально прибудете на остров.
Мне оставалось только искренне поблагодарить французского археолога. Похоже, что в моих руках появилась тоненькая ниточка, ведущая к…
