Рабочий день еще и не думал подходить к концу, а Сандре уже казалось, что, с тех пор как она вышла из дома, прошло не несколько часов, а несколько дней. Почти сразу же после совещания ее пригласил на ланч Ларри Гарольд, и, развивая уже перед ним свою мысль, она чувствовала, что ему нравится все, что она говорит. Состояние победы опьяняло, заставляло кровь быстрей бежать по жилам, придавало блеска глазам. Повторив то, о чем она говорила в зале заседаний, Сандра добавила еще кое-что, о чем давно уже мечтала — о создании рубрики психологической помощи и… получила его полную и безоговорочную поддержку! О таком успехе она не смела даже мечтать, и тем приятней было думать о нем, смаковать каждую подробность растянувшегося во времени дня. Нужно позвонить Питеру, подумала вдруг она. Договориться об ужине, за которым она расскажет во всех подробностях о своей победе, а заодно о том, где именно они проведут предстоящий уик-энд. Достав из кармана телефон, Сандра вызвала нужный номер, но, услышав, что абонент недоступен, с явным облегчением положила его обратно. Питер… Как много и как мало связано с ним. Много — это целых четыре, невероятно длинных года, мало — потому что все всегда известно и нет ничего нового в их давно уже зашедших в тупик отношениях. Неожиданно Сандре стало стыдно. Она не должна так думать о Питере. Он всегда был рядом с ней и всегда поддерживал ее в трудную минуту. И она выйдет за него замуж, пусть не сейчас, но когда-нибудь все-таки выйдет. И у них будет свой дом с бассейном на заднем дворе и обязательно собака. Какая-нибудь огромная собака, с которой будут играть их дети. На этой мысли Сандра запнулась. Дети?! Какие дети и зачем? Питер не любит детей, он любит только свою биологию, и лаборатория, которой он руководит, его самое любимое детище. Детям нет места в его жизни, он даже как-то сам сказал ей об этом, странно только, что она вспомнила эти слова только сейчас. Множество мыслей вмиг заполнило ее сознание. Соединяясь и растекаясь, они принимали видимые образы, то пугая, то наполняя ее удивительным спокойствием. Закрыв глаза, Сандра попыталась сосредоточиться на делах, но упрямое нечто внутри нее не желало отпускать жертву из своих цепких объятий. На несколько бесконечно долгих секунд она словно перенеслась в другой мир. Мир, в котором не было места тому новому, что еще недавно переполняло ее, а был лишь унылый дом, Питер и она сама. Увиденное внутренним взором казалось столь реальным, что Сандра почувствовала даже царящий в доме запах — неповторимый запах тоски и безысходности, которым было пропитано все в доме ее родителей в Сан-Сити.
