нужен Эликсир. Проведи этот обряд для меня. Ты же умная девушка. Я сделаю
тебя Темной Королевой, прекрасная донна, и у тебя будет все, что пожелаешь. А
спутники… Я не трону их и, как исключение, отпущу, обещаю. Впрочем, если они
пожелают, то могут примкнуть ко мне и стать моей свитой, ибо таких, как они, мне
очень не хватает.
Катрин весьма опешила от этой пламенной речи, сказанной им с таким чувством, что ей начало казаться, что ведь в чем-то он действительно прав. Она слушала
его с замиранием сердца и огромным интересом, но эти последние слова вновь
оттолкнули ее от него, и в душу вновь закралось недоверие. Она понимала, что
теперь настала ее очередь говорить, а с каждой секундой, пауза становилась все
длиннее и длиннее. Катрин сильно растерялась и стала судорожно думать, что же
именно сказать. Да и что она может сказать на такие слова, что ей представился
случай услышать. Стать Темной Королевой, править темным царством, нет, все
это просто не укладывалось в ее голове, все это полнейший бред, бросить, вернее
даже предать друзей, даже несмотря на то, что он их отпустит, да и мало ли, что
он пообещал, он же Зло. Хотя ей пришлось признать тот факт, что его общество
ей весьма нравилось, если не сказать большего. Она всегда ценила в людях
интеллигентность, воспитанность, утонченность, помимо других, приятных ей
качеств. И за отсутствие, как ей казалось, таковых у Генри, она всегда упрекала
брата. Но сказать нет — значило бы подвергнуть себя, да и спутников опасности.
Но что-то сказать надо было, тогда она собралась с духом и начала говорить то, что первое приходило ей в голову:
— Ваша речь была замечательна, сэр. Мне, правда, очень понравилось. А замок у
вас просто восхитительный, особенно сейчас, вот в таком виде, — но, увидев его
пристальный взор, от которого, мягко сказать, становится не по себе, Катрин
поняла, что говорить всю эту ерунду больше невозможно. — А касательно вашей
просьбы…
Тут она запнулась и не имела ни малейшего представления, что сказать далее. Он
некоторое время еще продолжал пристально смотреть, но потом отвел взгляд, вздохнул, приподнял руки и, снова мягко опустив их на подлокотники, сказал:
— Что ж, Катрин. Решение останется за тобой. Впрочем, знай, что отсюда вам не
выбраться ни коим образом. Вы погибните здесь, как все, кто переступал порог
моего замка. Мне крайне не хочется причинять тебе, дорогая Катрин, какой-либо
вред, ты мне очень понравилась и я считаю тебя достойной стать Темной
