— И пытаюсь понять, зачем я здесь.
— Вы моя гостья, как и все остальные.
— Гостья на приеме в честь несостоявшейся свадьбы. Сомнительный повод для торжества.
— Вам не кажется, что это очень практичное решение вопроса? У меня нет желания пускать на ветер огромные деньги.
— Вы заплатили за прием? — Вот что с самого начала ее смущало. Алекса все удивлялась, почему свадьба должна была проходить в Испании, но Натали сказала — Сантос настоял. — Но почему?
— Ваш отец не может себе позволить устроить все так, как хотелось вашей мачехе. Я могу.
Грубоватая констатация фактов, но, к ее удивлению, без тени цинизма. Алекса знала — вкусы у мачехи экстравагантные, а отец пытается всячески ей угодить.
— И я намеревался дать своей невесте все самое лучшее.
Алекса вздрогнула.
— Вы очень щедры.
Сантос пожал плечами.
— Не пригласи я вас всех сюда, оказался бы завален дорогой едой и вином. В одиночку я бы с таким количеством не справился. Мне кажется, гости остались довольны. И только вы практически ни к чему не притронулись.
Его высокая, мощная фигура отражалась в стекле рядом с ней, и, несмотря на каблуки, добавляющие ей росту, Алекса чувствовала, что Сантос буквально нависает над ней. Он снял пиджак. Скругленная пройма жилета подчеркивала ширину и без того немалых плеч.
— Еда вам не понравилась?
— Да нет, просто я не привыкла к такому повышенному вниманию к собственной персоне. Казалось, все на меня смотрят и удивляются, почему я там уселась.
— Какая разница, кто что думает?
Для него — никакой, судя по небрежному тону.
Алекса не могла продолжать разговор, не глядя на собеседника, поэтому, повернувшись, заглянула в смуглое, завораживающее лицо. Взаимопониманию это не способствовало. Если в машине она решила, что никогда прежде не видела такого непроницаемого лица, то и сейчас ничего не изменилось. Любой посторонний наблюдатель увидел бы лишь вежливое внимание хозяина к гостям. Но, глядя ему прямо в лицо, Алекса не могла не заметить — он тщательно выверяет каждый жест, каждое слово.
Глаза Сантоса были полуприкрыты, придавая ему обманчиво сонный размягченный вид.
— И вам необходимо было скрыться от папарацци, — продолжил Сантос. — Я предоставил вам такую возможность.
— Я очень благодарна…
Ее голос дрогнул при воспоминании о сборище репортеров, удерживаемом лишь плотным кольцом охраны. Торопливо идя до лимузина, спрятавшись за широкой спиной Сантоса, она все равно успела оценить размеры толпы, услышать выкрикиваемые вопросы. В свете бесконечных вспышек камер Алекса ощутила себя в центре какого-то жуткого шоу, спастись от которого можно было только за тонированными стеклами машины.
