Тишина.
- Расширяется ли Вселенная? - спросил Морран.
- Термин "расширение" в данном контексте неприменим. В том смысле, в каком вы понимаете Вселенную, она не более чем иллюзия.
- Но хоть что-то мы можем узнать? - спросил Морран.
- Я могу ответить на любой корректный вопрос о природе вещей.
Люди переглянулись.
- Кажется, я понимаю, что он имеет в виду, - печально проговорил Лингман. - Наши главные гипотезы неверны. Все до единой.
- Выходит, что мы не в состоянии даже поставить вопрос? Не верю я в это. Хоть какие-нибудь основы мы должны знать?
Морран повернулся к Ответчику.
- Что такое смерть?
- Это антропоморфизм. Я не могу объяснить.
- Может ли антропоморфизм отражать действительность? - спросил Лингман.
- Все антропоморфизмы подразделяются на ложные и частично истинные в отдельных ситуациях.
Большего они не добились. Морран с Лингманом мучились еще несколько часов, но истина ускользала все дальше.
- Ну что же, теперь моя очередь, - сказал Владимир и встал перед Ответчиком, скрестив руки на груди.
- Ну-ка, дружок, почему наш мир трехмерен?
- Трехмерность мира - антропоморфизм. Это не более чем иллюзия.
- Й-а-я.., - радостно заорал Владимир. - Вот я тебя и расколол. - Почему в трехмерном мире действуют законы сохранения?
- Законы сохранения вытекают из трехмерности мира. Это не более чем ограниченность проекции.
- Правильно, - сказал Владимир. - Умница.
- Послушайте, Владимир, вы же видите, что все это чудовищный обман. Отрицать законы сохранения - это уж слишком, - угрюмо вставил Морран.
- Не мешайте. Правильно ли мы поступили, притащившись сюда?
- Это не может рассматриваться, как ваша заслуга. Ваш приход сюда был предопределен.
- Ты, конечно, пятимерный?
- Для вас - да.
- Имеет ли наше существование смысл?
- Естественно, только объяснить его в привычных для вас терминах затруднительно.
- Можем ли мы рассчитывать выполнить предназначенное для нас?
- Никаких запретов нет.
- И мы перестанем быть людьми?
- Вы станете другими, не такими, как сейчас.
- Это страшно?
- Не преодолев страх, нельзя обрести понимание смысла жизни.
- Мешает ли трехмерность нашего мира выполнению смысла жизни?
- Вопрос лишен смысла.
- Значит ли это, что смысл нашей жизни в преодолении трехмерности?
Неожиданно экран стал медленно темнеть. Ужас охватил Владимира. Никакой это был не экран. Это был вход в пещеру? За черным пятном угадывалась бесконечная бездна.
- Проходи, - это было последнее слово, сказанное Ответчиком.
