- Зачем, спрашивается, ты пристала ко мне с расспросами об ясном сновидении? Мы поговорили. Ля-ля-ля, а он услышал. Полюбуйся теперь на своего сына! Не узнав ничего о мерах безопасности, он болтается по параллельным мирам и пристает к чудовищам.
- Наверное, это не опасно.
- На-вер-ное, - передразнил жену Владимир Анатольевич и, повернувшись к сыну, потребовал:
- А ну-ка, покажи.
Алеша послушно стянул носок, и Владимир Анатольевич уставился на его розоватую пяточку, разглядев там какую-то подозрительную царапину.
- Посмотри, - сказал он жене. - Не опасно? А это что?
- Ты хочешь сказать, что чудовище схватило его за пятку на самом деле? Чушь.
- Я хочу сказать, что ребенку нельзя шататься без дела по параллельным мирам. Одному.
Без всякого интереса поколесив еще немного по интернету, Владимир Анатольевич отправился спать. Умение сына озадачило его. Он понимал, что сновидцы способны управлять своими сновидениями, но то, что подобную прыть проявил его собственный сын - расстроило его, в основном из-за собственного бессилия. Ребенку нужна была надежная защита там, в этих непредсказуемых параллельных мирах. И получить ее он мог только от родного отца. От кого же еще?
Я должен научиться управлять сновидениями, чтобы быть рядом с сыном, решил Владимир Анатольевич и заснул.
... Ответчик оказался белым экраном в каменной стене. Древняя гуманоидная раса, которая знала ответы на любые вопросы, создала его, прежде чем исчезнуть.
И вот трое землян стояли перед ним.
Моррану, физику, было что спросить. Расширение Вселенной, силы, которые связывают атомное ядро, новые и сверхновые звезды, образование планет, относительность - и еще тысяча вопросов.
А Лингман был биолог, и он был старик. У него остались два вопроса.
Что такое жизнь?
Что такое смерть?
Владимир о своих заветных вопросах предпочитал помалкивать. Да их у него, честно говоря, и не было. Ему просто хотелось услышать от Ответчика - "не знаю".
Лингман сжал трясущиеся руки. Завершался труд целой жизни: споры, выколачивание денег, долгое изучение древних легенд - и, наконец, настал час.
- Помните, - сказал он, мы будем ошеломлены. Мы и помыслить не можем, какова истина в действительности.
- Я готов, - сказал Морран, глаза его сияли.
- Со мной у него это не пройдет, - угрюмо буркнул Владимир.
- Скажи нам, Ответчик, - произнес Лингман тоненьким дрожащим голоском. - Что такое жизнь? У них в головах зазвучал голос:
- Вопрос лишен смысла. Жизнь - только одно из проявлений более общих законов. Вне этих законов она необъяснима.
