– Они что-то хотели скрыть, – опять повторил свою мысль Дружинин.
– И ты знаешь – что?
– Могу только догадываться. Они скрывали тайну происхождения этих ребят.
– А смысл?
– Смысл надо искать.
– Вот и ищи, – напутствовал Удалов.
– Где?
– В папках этих, Андрей.
– Там нет ничего. Проверено.
– Ты всех обзвонил?
– Нет. Я же вижу – бесполезно.
– Ну уж нет, – сказал Удалов. – Успокоишься, только когда доведешь дело до конца.
– Мне везде отвечают, что таких воспитанников у них не было.
– А ты продолжай! – жестко сказал Удалов. – Звони, звони и звони!
Его упрямство уже бесило Дружинина, но невозможно было об этом сказать командиру.
– Слушаюсь! – буркнул Дружинин.
Удалов сделал вид, что не заметил его настроения. На том они и расстались.
На следующий день Дружинин снова отправился к Смирницкому. Все повторилось: и чай, и попытки Смирницкого поведать о своих успехах, и бессмысленные звонки с заранее предугадываемым результатом.
– Алло! Это из Москвы вас беспокоят. Подскажите, пожалуйста, в вашем детдоме был воспитанник по фамилии Кислов?
Кислова не было. И Ужгородцева не было. И Болдырева. Эти люди жили какой-то призрачной жизнью. У них была реальная жизнь раньше. Были отец и мать, были друзья, они ходили в школу, а летом отправлялись в загородные лагеря. Потом у них это прошлое отняли, выдав справку о липовом сиротстве. А они даже не попытались протестовать. Крамаренко в беседах с ними говорил о своем детдомовском детстве. И даже жене лгал. Для нее он был сиротой.
– Алло? Петрозаводск? Я вам звонил по поводу Маркова. Вы посмотрели архивы?
Дружинин давно уже тяготился этими бесплодными поисками.
– А вы имя Маркова знаете? – уточнили из Петрозаводска. – Его не Михаилом случайно зовут?
– Михаил, правильно! – напрягся в ожидании Дружинин.
– Он сейчас здесь, в нашем детдоме, и работает.
Этого не могло быть! Просто невероятно!
– Вы будете с ним говорить?
– Да! – крикнул в трубку Дружинин. – Да! Дайте мне его!
Этого не могло быть! Он не верил.
– Алло? Марков слушает.
Нормальный мужской голос. Судя по всему – молодой.
– Михаил! У меня к вам только один вопрос! – торопливо сказал Дружинин. – Вы когда-нибудь служили в спецгруппе «Антитеррор»?
Молчание.
– Михаил! – нетерпеливо выкрикнул Дружинин. – Служили? Да или нет?
– Да, – отозвался Марков. – Служил.
Но ведь Крамаренко говорил, что они погибли – все! Или Марков, как и Крамаренко, не участвовал в последней операции «Антитеррора»?
– Группа выполняла задание в Африке, – решил не темнить Дружинин. – Вы знали об этом?
