Подводя итоги преобразовательной деятельности Петра I, следует подчеркнуть, что в это время фактически происходит революция сверху, которая определила ход русской истории примерно на полтора века вперед. Петровская эпоха – это время достижений в политической и экономической сферах, воинских побед, усиления национального самосознания, победы светского начала в культуре, время включения России в общеевропейскую семью народов. С другой стороны, петровские реформы – это развитие тоталитарного государства, время роста бюрократической системы всеобщего контроля.
Отметим, что ядро российской жизни, внутренняя суть российского общества осталась прежней – феодальной. Петр I брал у Запада и безжалостно внедрял в России лишь внешние проявления европейской цивилизации. Именно здесь заключается главный парадокс российского реформаторства. Стараясь одной рукой «подтянуть» Россию до западноевропейского уровня, он другой рукой закладывал основы еще большего отставания страны от Запада в будущем. Петр I ставил и решал задачи большого политического и общенационального характера, но на крепостнической основе и крепостническими методами. Оформление абсолютизма завершилось появлением нового титула у русского монарха: с 1721 г. он стал именоваться императором, а Россия превратилась в империю.
34. ПОНЯТИЕ ЭПОХИ ДВОРЦОВЫХ ПЕРЕВОРОТОВ. ПРАВЛЕНИЕ ЕКАТЕРИНЫ I И ПЕТРА II
Петр I скончался 28 января 1725 г. после продолжительной болезни, не успев назначить наследника. Спор о преемнике решили гвардейские полки. Дворянские по своему составу, они с этого времени превратились в основное орудие борьбы за власть между соперничавшими группировками. Военная сила гвардии, ее корпоративный дух часто использовались политическими авантюристами для захвата власти, в результате чего XVIII в. стал «веком дворцовых переворотов». Для послепетровского периода была характерна ожесточенная борьба придворных аристократических группировок за власть и право доступа к казне.
В рассматриваемое время российское государство в целом продолжало идти по пути, проложенному Петром I. Вплоть до эпохи Екатерины II все императоры и императрицы: Екатерина I (1725–1727) Петр II (1727–1730), Анна Иоанновна (1730–1740), Иван VI вместе с регентшей Анной Леопольдовной (1740–1741), Елизавета I (1741–1761), Петр III (1761–1762) – мало занимались государственными делами. Поэтому в период этих царствований для управления государством существовал особый властный орган. В него входили ближайшие советники монарха, в руках которых сходились реальные нити управления страной. Названия этих органов менялись: Верховный тайный совет (при Екатерине I), Кабинет министров (при Анне Иоанновне), Конференция при Высочайшем дворе (во времена Елизаветы), но суть оставалась той же: фактически это были правительства России, которым подчинялись все созданные в первой половине XVIII в. институты власти.
