Эти и превеликое множество других странных древних мифов и преданий - о некоторых из них говорилось и в первой главе - служат причиной многолетней ожесточенной борьбы между противниками и сторонниками палеовизитов, обменивающихся взаимными обвинениями в дилетантизме, некомпетентности и вольной трактовке, с одной стороны, и догматизме и консервативности - с другой.
Но перейдем к более близкому для нас времени. Началом эпохи современной контактологии можно, видимо, считать работы П.Лоуэлла, начавшего в 1894 году длительные астрономические наблюдения Марса с целью установления факта наличия на нем разумной жизни. Марсианские каналы, исследованные Лоуэллом, казались достаточно неопровержимым доказательством разума - по сути, это были первые шаги в направлении, которое в настоящее время определяется как "поиски следов инженерной и астроинженерной деятельности в космосе".
Вскоре после наблюдений Лоуэлла последовали работы Н.Тесла, поиски марсианских радиосигналов Д.Тоддом, а после открытия в 1932 году К.Янским космического радиоизлучения и развития на этой основе радиоастрономии началась эра поиска радиосигналов звездных цивилизаций. Контактология приобретала статус "нормальной науки".
Строительство мощных антенных устройств переводило контактологию на рельсы прямых экспериментов по поиску разумных сигналов из космоса и попыток передачи собственных сигналов в направлении звездных систем, считавшихся наиболее перспективными в этом отношении. Эксперименты, начатые Ф.Дрейком в 1959 году на мощном радиотелескопе, положили начало программам "Связь с внеземными цивилизациями" и "Поиск внеземных цивилизаций", в рамках которых были осуществлены проекты "Озма" и "Озма-2". В СССР аналогичные поиски проводились в Горьковском научно-исследовательском радиофизическом институте. Из попыток передачи собственной информации широкую известность приобрели "послание Аресибо" - передача закодированной в двоичной системе программы, содержащей основные сведения о Земле и человечестве, и миссия "Вояджера" - космического аппарата, который после пролета дальних планет Солнечной системы покинул ее, неся на борту целый видеофильм о земной жизни.
Всего за последние десятилетия в СССР, США, ФРГ и других странах было осуществлено более тридцати программ радиопоиска внеземных цивилизаций. Однако никаких "подозрительных" сигналов принято не было, не считая случая обнаружения в 1977 году радиотелескопом Университета штата Огайо единичного кратковременного узкополосного радиосигнала, происхождение которого осталось невыясненным. В это же время было предпринято несколько попыток поиска инопланетного кибернетического орбитального зонда, который в соответствии с гипотезой, выдвинутой Р.Брейсуэллом, выполнял бы функции разведчика и регистратора искусственных сигналов в нашей планетной системе. Эти попытки, как и попытки расшифровки феномена задержанного радиоэха, открытого К.Штёрмером, оказались безрезультатными.
