Митя нагнулся, открыл маленький люк и вытащил сигнальные флажки.
На «Буре» — небольшой четырехвесельной шлюпке — рыбачили остальные ребята из пионерского звена Мити Чуприна. Здесь улов был удачней: в сетчатом мешке за бортом бултыхались штук пятнадцать скумбрий и три камбалы, а в стеклянной банке плавала зубатая рыба-собака.
Петя Гринько заметил сигналы с «Чайки» и громко прочитал семафор:
— Явиться на флагманский корабль!
— Всем наверх! С якоря сниматься! — скомандовал капитан «Бури» Женя Иванов и первый стал сматывать леску.
Гребцы сели на весла, и «Буря» помчалась к белевшей невдалеке «Чайке».
— Прибыли по вызову! — сказал Женя, когда шлюпка лихо подошла к борту «Чайки».
Увидев бутылку, гребцы вскочили, но тотчас же снова уселись на скамейки, сильно накренив шлюпку: в звене не было принято проявлять нетерпение.
— Женя, дай-ка твой ножик со штопором, — сказал Митя.
Взяв нож, он раскупорил бутылку и вытряхнул из нее в руки Коли свернутую в трубочку бумажку.
— Читай! — приказал Митя.
— Тут какие-то цифры. Потом написано: «Нашедшего просим доставить по адресу: улица Портовая...» А номер дома размок. Наверно, кто-то потерпел крушение!
— Чего же мы стоим? Пошли на выручку! — крикнул Петя Гринько и взялся за весло.
Митя поднял руку:
— Тише, не горячись! Надо сначала выполнить волю потерпевших крушение. Может, за ними надо корабль послать.
С моря потянул легкий бриз. На «Чайке» и «Буре» поставили паруса, и «корабли» пошли к берегу.
— Здесь! — сказал Женя, останавливаясь против большого каменного дома.
Митя, решительно мотнув головой в сторону подъезда, пошел через дорогу. За ним направился Коля. Он осторожно нес бутылку, обернутую в кусок парусины.
Дверь в подъезде каменного дома мальчикам открыл старик швейцар. Узнав, зачем Коля с Митей пришли, он совершенно равнодушно проговорил:
— А, бутылочку выловили! Придется подняться к капитану второго ранга Новикову. Это по его части. Комната тридцать шесть, второй этаж. — И старик взял со стула газету.
Коля с Митей переглянулись: они никак не ожидали такой холодной встречи.
— Ничего, он, наверно, привык к кораблекрушениям, — сказал Митя.
— Да, видно, бывалый старик, — согласился Коля.
Мальчики по широкой лестнице поднялись на второй этаж и без труда нашли комнату под номером тридцать шесть. Митя постучал. И сразу же за дверью кто-то рявкнул в ответ:
— Прошу!
— Ого!.. — с уважением шепнул Митя и взялся за большую медную ручку двери.
Когда Митя с Колей вошли в кабинет, капитан сидел за письменным столом и что-то писал, склонив набок голову. Заметив ребят, он положил ручку, встал и улыбнулся, как старым знакомым.
