— Постойте, моряки, важная новость!
Как ни была удивительна встреча с Кешкой-дельфином, Петю ждало сегодня столько ярких впечатлений, что он скоро забыл о нем. До обеда он бегал по дорожкам, посыпанным золотистым песком, замирал от восторга, рассматривая клумбы из неведомых цветов, золотых рыбок в бассейне фонтана, и даже боролся с ручным медведем. После обеда он вместе с пионерским отрядом, в который его зачислили, ездил на машине в соседний колхоз, а когда вернулись в лагерь, смотрел кинокартину про «Артек». О Кешке Петя вспомнил уже в постели, когда сосед по койке, Валя Рукавишников, шепнул:
— Я слыхал, ты плаваешь здорово?
— От кого слыхал? — с тревогой спросил Петя.
— От Кешки-дельфина. Он сказал, что ты чемпион по плаванию. Научишь брассом плавать, а?
— Да я сам не умею...
— Будет задаваться! Не хочешь, так и скажи!.. — Валя отвернулся и обиженно засопел.
«В чемпионы попал, а плаваю, как топор!» — подумал Петя и долго ворочался в постели, пока не уснул.
На следующий день весь лагерь уже знал о прибытии чемпиона по плаванию. За Петей стали толпой ходить малыши из первого отряда, умоляюще заглядывали ему в глаза.
— Вот что, ребята, — уныло сказал им Петя, — идите на водную станцию, там Кешка научит вас и плавать и нырять.
Малыши загалдели все разом, что «Кешка занимается с первой группой, а им велел найти чемпиона по плаванию Макарова».
Во время этого разговора подошел начальник лагеря Иван Платонович. Он похлопал Петю по плечу и сказал:
— Я, брат, тоже когда-то держал первенство в школе, но не по плаванию, а по бегу.
— Да я... — начал было Петя.
Но Иван Платонович остановил его:
— Скромность — хорошее дело, но к месту. А тут, брат, показывай свои таланты на полную силу. Пусть знают ребята, как надо по-настоящему держаться на воде!
Петя проводил взглядом высокую фигуру начальника лагеря и вздохнул. Пионеры плотным кольцом окружили совсем растерявшегося «чемпиона».
Петя растерянно посмотрел по сторонам и промолвил первое, что пришло в голову:
— Погода стоит прекрасная.
И сразу, как по команде, малыши заговорили разом:
— Прекрасная, прекрасная!..
— Говорят, есть прогноз, все лето ни одного дождя.
— Самое для плавания!
— Температура воды сегодня тридцать градусов!
— Пошли сейчас на море?
«Пропал!» — подумал Петя.
Но в это время к нему пришла неожиданная помощь.
Один из любителей плавания, очень маленький пионер с бритой головой, обошел Петю со всех сторон, остановился и сказал:
— Что вы, ребята, так напали на него? А он, может, после болезни еще не поправился.
