Предостережения Лорел можно толковать по-всякому. Еще не известно, что она имеет в виду. А вот глядя на широкоплечую фигуру Саймона и имея возможность лицезреть его мускулистые руки, плоский живот и узкие бедра; Айви молча признала, что, покинув дом, она действительно угодила в неприятности.
В ответ на его вопрос она покачала головой и пробормотала:
— Нет. Хотя я не знаю, что там происходит. С Холли и Уиллоу все в порядке, но Лорел прислала какое-то странное, я бы даже сказала, таинственное письмо из Франции, полное неясных намеков и предостережений.
Саймон обошел стол и сел рядом.
— Какая опасность может грозить из Франции? Речь ведь не идет о новой войне, я надеюсь.
— Нет, все не так страшно. Только непонятно. Она пишет, чтобы мы держались ближе к дому и ждали ее возвращения. В письме есть еще приписка от ее мужа. Он сообщает, что в сложившихся обстоятельствах для нас будет лучше пожить в его лондонском городском доме.
— Можно только предполагать, как бы они отреагировали, узнав о твоем теперешнем местонахождении.
Айви поморщилась.
— Не сомневаюсь, они были бы в ужасе, но это мой выбор.
Точно так же, по собственному выбору она провела ночь в его комнате и целовалась с ним в саду. Неправильный выбор? Возможно. Хотя она не чувствовала себя безнравственной и неуправляемой. Скорее она, как путешественник, исследовала новую страну, но чем завершится это исследование — нахождением сокровищ или крахом, — еще предстояло выяснить. Так что она вовсе не собиралась отступать из-за смутных угроз с расстояния в несколько сотен миль.
— Лорел сама принимает решения, — убежденно проговорила Айви. — Я знаю, что она сознательно подвергает себя опасности. Это ее право. А мое право — продолжать выполнение миссии для Виктории, невзирая на риск.
— Так же как ты имела право пренебречь приличиями, да?
Кончиками пальцев Саймон легко коснулся ее руки.
Его прикосновение обожгло Айви, все ее тело охватил пожар.
— Не совсем так, — солгала она. — Я только сказала, что имею право сама отвечать за свои действия.
Айви и сама не знала, почему откровенный разговор об их общении всего несколько часов назад заставил ее укрыться под маской благопристойности. Что это? Напоминание о ней прежней? Или реакция на сожаление, застывшее в его глазах? Кстати, именно его взгляд поколебал ее уверенность и смутил.
Она прибегла к чисто женской тактике — задрала вверх свой хорошенький носик.
— Я постараюсь, чтобы ничего подобного больше не повторилось.
