— Да, они на седьмом небе от счастья.
— Хорошо бы они поженились еще до нашего отъезда. А то, если я уеду, Линде придется здесь быть одной.
— Не переживай, — успокоил ее Стив. — Полагаю, что Роджер не даст ей скучать.
Джо, улыбнувшись, согласилась:
— Ты прав. Когда они вместе, то времени не замечают.
— Все у них будет прекрасно, — заверил Стив.
— Стив, что ты собираешься им сказать обо мне?
— Не волнуйся. Я скажу лишь то, что им нужно знать.
Легким поцелуем он завершил разговор, проводив Джо до ванной комнаты. Сам же опустился в раздумье на диван. Вскоре на лестнице послышались торопливые шаги. Дверь отворилась, и вошла счастливая пара, отряхивая дождевые капли с плащей.
— Промокли насквозь, — сообщил Роджер, оставляя плащ на вешалке. — А как у вас тут дела?
— Идите сюда, — позвал Стив. — Выпейте немного и согрейтесь. Сегодня даже в квартире сыро. Хочешь выпить, Линни?
— Нет, я хочу побыстрее повидать Джо. — Линда строго взглянула на него, словно показывая, что на этот раз не допустит никаких отговорок.
— Она принимает душ.
— Так Джо уже встала? Слава Богу! — прошептала Линда. — Как она, Стив? Бедняга рассказала тебе что-нибудь? Она собирается заявить в полицию?
— Стоп! — замахал руками Стив. — Переведи дух, Лин! Иди сюда и садись. Я расскажу о нашем с ней разговоре.
Линда подчинилась. Взяв стакан с бренди, она устроилась на диване, разумеется, в объятиях Роджера.
— Речь действительно о Джерри. Тот выбрал ее для своих утех, желая развлекаться с ней во время его пребывания в городе. Джо отказала ему, он пришел в бешенство. Напился сначала для храбрости и пошел «выяснять отношения».
— Я знала, что это он! — вскричала Линда. — И что теперь будет с Джо?
— Линда, учти: Джо не желает привлекать к этому делу полицию.
— Такое преступление оставить безнаказанным! — возмутилась Линда.
— Он что, как-то воздействовал на нее? Угрожал? — спросил Роджер, не совсем уверенный, правильно ли он понял, что имеет в виду Стив.
— В какой-то степени, да. — Стив старался говорить очень взвешенно. — Он пригрозил, что обнародует сплетню о любовных связях матери Джо.
— А почему ее это должно удерживать? — вскинулась Линда. — Ведь матери нет в живых!
— Именно поэтому, Линни. Мать умерла, и Джо хочет, чтобы память о ней осталась незапятнанной. Больше всего на свете Джолин хочет, чтобы прошлое умерло, она жаждет навсегда покончить с тревожными призраками былого. Громкий скандал совсем подорвет ее психическое здоровье.
