«Что же этажом ниже? — в сотый раз задавался мучительным вопросом пленный, — если на каждом уровне такая же дежурка, с тремя тюремщиками — задача серьезно усложняется. Поработать здесь без шума, будет крайне сложно! Один выстрел, один крик и сбегутся черти узкоглазые, как на раздачу юаней по четвергам…»
По нижнему этажу тюрьмы его провели лишь раз, впервые привезя сюда, с завязанными глазами. Берестов помнил и тот день, и ту первую минуту пребывания в крепости, и то, как его волокли по лестнице. Но топот и крики солдат, сопровождавших тогда летчика до самой камеры, не позволяли восстановить в памяти другие звуки, дающие возможность хоть как-то проанализировать предстоящие трудности с охраной внизу. Этот сложнейший вопрос предстояло решать по ходу — экспромтом…
— Ну, что ж… приступим, — прошептал Владислав и, положив возле порога, на сей раз, не костыль, а палку, с размаху врезал тяжелым инвалидским инвентарем в дверь.
Тут же, прислонив необходимое для дальнейшего действия орудие к изголовью лавки, он улегся на пол, и прислушался…
В первый раз опыт не удался — на стук не реагировали. Пришлось все повторить сначала. И вновь впустую…
«Черт бы вас побрал… — выругался майор, — спите что ли!? Но это ерунда — разбужу. А вот если свинообразный следователь успел дать команду — игнорировать мои просьбы о медицинской помощи — это уже будет похуже…»
Опасения оказались напрасными. После третьего удара в коридоре послышались неторопливые шаги…
«Как следует присмотримся к прикупу, возможно, я ошибся и там вовсе небесполезная мелочь ненужной масти. Ну, с Богом…»
Дверь со скрипом открылась. Влад, обхватив одной рукой колено, корчился от «боли», а другой пытался подать знаки, чтобы вооруженный страж подошел ближе. Китаец, постояв у двери в нерешительности, нехотя приблизился и, слегка наклонившись, начал что-то отрывисто лепетать.
«В самый раз!» — решил пилот и, схватив приготовленный костыль, почти без размаха треснул им охранника.
С помощью этого несильного тычка, Берестову нужно было выиграть секунду. Он получил даже чуть больше. Ошеломленного недоумения почти не пострадавшего тюремщика, хватило на то, чтобы вскочить на ноги и, уже с силой размахнувшись, нанести второй, прицельный и мощный удар в голову. Желтолицый, охнув, упал. Третий удар пришелся точно в висок…
Не теряя времени, майор расстегнул ремень на лежащем без движения китайце и стащил с него серый китель.
— Что же ты не вышел ростом, парень?.. — бормотал Владислав, с трудом напяливая на себя мелковатый френч, — совсем прям урод какой-то…
