Таня вздыхает. А как-то будет ей, Тане? С арифметикой у нее всегда нелады. И Таня бежит к себе в четвертый.
В классе уже полно ребят.
В большинстве это старые знакомые и друзья: Нюра, Саша, Петька-крикун, Алеша и другие, с кем уже и поработано и по грибы хожено, с кем уже ссорились и мирились. Только несколько человек из дальних деревень таращат на Таню глаза. Ну, да это не беда,- познакомятся!
Таня внимательно вглядывается в ребят. Они ведут себя иначе, чем ученики в городской школе. Как-то серьезнее, солиднее, выдержаннее.
Все устраиваются по-хозяйски. Садятся на свои прежние места, со своими прежними соседями. Только Таня одна на второй парте.
- Нюра,- говорит Таня,- Нюрочка, иди ко мне...
- Не могу,- вздыхает Нюра и косится на Маньку.- Я уж с ней...- Нюра горестно качает головой.
Манька с независимым видом смотрит в потолок.
В правой колонке, рядом с Таней, Саша с Алешей. Налево - Паша из Бекрят с Петькой-крикуном. И дальше всё знакомые, двадцать семь ладных ребят.
"Конечно, это самый лучший класс во всей школе, а может быть, даже во всем районе! Нет, наверно, во всей области!" - с гордостью думает Таня.
Ребята вытаскивают из сумок кто газету, кто кусок обоев и раскладывают на партах.
- Зачем это? - удивляется Таня.
- Как зачем? - отвечает Нюра.- Парта черная,- капнешь чернилами и не заметишь, и всю тетрадку вымажешь. Так аккуратнее.
- А ведь верно,- Таня жалеет, что она тоже не принесла газету.
Но Нюра берет свою и аккуратно делит пополам.
- Возьми, Таня.
Теперь и у Тани всё в порядке.
И вот звенит звонок. Тот самый школьный звонок, при звуке которого у Тани всегда вздрагивает сердце.
Ребята подтягиваются и не спускают глаз с двери.
Входит учительница. Все встают, и Таня вместе со всеми.
Лена совсем не похожа на себя. Коса скручена в тугой узел и уложена на затылке. Черное платье застегнуто до самого горла, узенький белый воротничок. На рукавах тоже беленькие полоски.
"И когда это она всё успела?" - растерянно думает Таня.
- Садитесь, ребята,- говорит Елена Павловна.
Голос у нее спокойный, а Таня видит: волнуется.
- Мы с вами уже знакомы,- продолжает учительница,- так что можем прямо приступить к занятиям. Только пусть староста сначала скажет мне,- все ли в классе?
Нюра встает.
- По списку в классе тридцать человек, на месте - двадцать восемь. Коля Лапшин болен, Миша Теплых не явился по неизвестной причине.
- Так,- говорит Елена Павловна,- садись. Значит, Миши Теплых в классе нет?
